由于没有诸如《三国》、《隋唐》这样脍炙人口的通俗演义，楚汉当中的一些细节我们并不十分清楚。就连楚霸王所使用的武器到底是巨剑？霸王枪？破城戟？战戈？并没有一个答案让大家信服。当然笔者也并不比世人高明，既拿不出足够的史料、也拿不出权威的考古证据。但是对于楚汉的战争，笔者还是有话要说。
众多历史剧导演中，高希希先生尊重历史的严谨作风是很令笔者尊敬的，《楚汉传奇》也的确是一部非常优秀的影视剧。但笔者在看了许多集之后，却生出了一种即视感——这《楚汉传奇》中的战争怎么和《三国演义》如出一辙。虽说都是汉代，但前后也间隔了200多年，200多年过去了，战争的形态怎会一点没有改变？至于当时的攻城战是否使用过投石机，并不是本文研究的重点，如果哪位朋友有兴趣做个研究，请务必与在下分享。今日笔者想要说的是骑兵作战，《楚汉传奇》中霸王项羽乌骓银甲、策马舞枪、纵横冲杀，确实令许多观众印象深刻，但笔者认为这样的霸王形象似乎不妥。
古代的战争是人力与畜力的结合，但骑兵一开始并不是单人单骑的作战，而是驱驾马车。天子被称为“万乘之君”，这“乘”便是所谓的战车。从西周开始，战车便是衡量一支军队战斗力的重要指标，各地诸侯被称为“千乘之君”，意思就是说诸侯的战车不能过万，否则便是“僭越”，是有不臣之心。
战国时期，战车一般为二马驱纵或四马驱纵。战车两轮，搭载数人，1人驾车，1-2人持盾、剑护卫，1-2人持弓箭、1-2人持戈、矛，其机动性、冲击力、防护力俱佳，在军队中的主力地位从未动摇。单人单骑的骑兵虽然也有，但从来只是以小股侦查、扰敌为主，从未成为军中主力，其原因就是马蹬还未出现。若只靠双腿夹紧马肚子，单人单骑的骑兵若在冲锋时用枪、矛之类的武器去穿刺敌军，势必承受极大的反作用力而被拖拽下马来。所以当时的骑兵的主要武器并不是枪、矛，而是弩、槊、剑和类似狼牙棒之类的武器。当时单人单骑的骑兵作战主要有两种形式：一是将步兵赶到一起，再围着步兵转圈，用手中的武器横扫、砍杀敌人（槊与枪的主要区别就是枪头的刃大而长，类似杨戬的三尖刀，适合扫击）；二是冲到距离步兵前数百步的地方，用弩射杀步兵，然后脱离、装填，再进行射杀。
历史上从没有像马蹬这样简单、廉价却如此深刻改变战争形态的东西。那么马蹬这种东西到底是什么时候出现的呢？从考古来看，中国最早出土的马蹬实物是在东晋时期鲜卑族墓葬中被发现的。据此，有些人认为三国时期马蹬并未出现，所以诸如关羽的青龙刀、吕布的方天画戟这些必须双手操作的武器都是杜撰出来的，还说关羽杀颜良时使用的是枪。笔者认为这种说法并不妥当，就算没有找到三国时期的出土实物，也不能说三国时期马蹬肯定没有出现。毕竟关羽斩颜良是偷袭，当时颜良已连胜三人，不免轻敌。而且关羽出来时颜良还想问话，可惜关老爷和赤兔马没给机会。难道关老爷一手拿枪，一手拽马，便能没有马蹬的情况下高速冲到颜良面前刺死他而保证自己不落马？《三国演义》原文也说颜良是被关羽“手起一刀，刺于马下”的（谁说青龙刀就不能刺死人了？）。
三国时期，匈奴已经没落，虽也趁大汉衰落，趁火打劫（蔡文姬被掳走），但其战斗力并不算强劲，证据就是北方边防的重心已不是匈奴，而是西北的羌族，董卓集团就是因此而崛起的。羌族骑兵一改匈奴以射骑为主，而是快马长枪，其冲击力和机动性更强，以步兵为主的军队如果没有坚固防御工事是抵挡不住的（曹操以担土浇水之法，筑成土城抵御马超）。如果说当时西凉军的骑兵还没有马蹬，又怎么可能有如此凶悍的战斗力和冲击力？
离开三国，回到战国，也有一个时期出现了以单人单骑为主要作战力量的军队，那就是著名的“赵武灵王胡服射骑”。由于临近匈奴，赵武灵王看到了“射骑”这种技术含量更高的骑兵优势，从而全盘改革，走出了一条“蹊径”，这个创举在历史上和军事上都具有极高里程碑式意义。可惜这条“蹊径”没能走下去，长平之战中，白起利用战场的狭长地形，充分发挥了战车方阵的冲击力，一举击溃了赵国军队。这次严重的军事失利使赵国永远的失去了争霸的资格，也使得胡服射骑的道路走到了尽头。后来秦王嬴政统一中原，却征服不了匈奴和百越，其中一个重要原因就是百越丛林茂密、地形复杂，战车施展不开；而在北方草原面对匈奴时，战车又陷入了追不上、打不着的窘境。最终秦采用了修筑长城这个笨办法，也为自己的覆亡埋下了隐患。
从秦的灭亡到楚汉相争，再到汉的兴起，仅短短几十年的时间。汉初由于与匈奴军事失利，又为了与民休养生息，不得不采取与匈奴和亲的策略。汉军在与匈奴的拉锯战中，逐渐摒弃了战车，而改为单人单骑，所用武器除了弓箭，就是马刀。这还是因为没有马蹬，在近身格斗的时候无法施展枪、矛的挑、刺，只能一手驭马，一手拿刀砍杀（不得不说当时大汉的冶炼技术还不如匈奴，在张骞出使月氏，带回炼铁技术之前，汉军的马刀是拼不过匈奴的）。这是汉、匈之间争斗才有的景象，说到楚汉，这样的情景应该还没有出现。
众所周知，霸王项羽是战场上的明星，每每身先士卒，带头冲锋陷阵，杀人如麻。例如《史记》中，详细记载了项羽垓下之战的情况，文中动辄出现“杀数十百”、“杀汉军数百人”的字样。所以综合分析，项羽在作战时应当坐在和刘邦一样的战车上，车上一人驾马，两人护卫。项羽稳坐车上，拿着一支长柄武器，将敌人一个个挑死或者刺穿。如果武器折断，便再换一支新的继续杀敌。至于这把武器到底是枪、是戟、是戈、是矛，已经不重要了。