古代女性的小脚乃是一美，称为“三寸金莲”，这种极端的审美情感最早始于五代十国时期。据说，南唐后主李煜荒嬉朝政，整日沉湎于声色犬马，一位妃嫔为得到李煜的宠幸，用帛缠足，屈上作新月状，以完成一种在金莲高台上跳动的舞蹈。此后，这位妃嫔为了能够保持这种舞蹈的绝技，维持李后主对她的宠幸，便常用白绫紧裹双足，久而久之，便把脚裹成了“红菱型”、“新月型”。此例一出，人们竞相仿效，五代之后逐渐形成风气，风靡整个社会。到了宋代，女人的金莲小脚已经与洛阳艳丽的牡丹、建州馨郁的香茗并指为天下之奇了。元代时，如果女性不裹脚，竟会被视为是奇耻大辱。
明清两代，裹脚之风尤为盛行，汉族女子们以穿弓鞋为多，而满族妇女则不缠足。大清入主中原后，受汉族文化影响，裹脚之风有增无减。尽管满族的女性从不裹脚，但根据普遍的审美标准，大脚绝对不是漂亮的。为了解决这一问题，满族女性便发明了一种高底鞋，将脚藏在衣群里，不会轻易显现出来。
此外，满族女性穿得高底鞋的起源还有另外的说法。一种说法认为，据说，满族自古就有“削木为履”的习俗，过去满族妇女经常上山采集野果、蘑菇等，为防虫蛇叮咬，便在鞋底绑缚木块，后来制做的日益精巧，发展成了高底鞋。另外还有一种传说，说是满族的先民为了渡过一片泥塘，夺回被敌人占领的城池，便学着白鹤的样子，在鞋上绑上了高高的树杈子，终于取得了胜利，达到了报仇雪恨、发展壮大的目的。人们为了不忘那些苦难的日子，纪念高脚木鞋的功劳，妇女们便穿上了这种鞋，并世代相传，越做越精致美观，从而成为了一款非常具有民族特色的服饰。
可见，满族妇女在衣着旗装时，通常会搭配旗式坤鞋。这里所说的旗式坤鞋可分数种，常御多平底，一种高寸许，前后微缺，名为“寸底鞋”。还有一种鞋底中间高出数寸，中微细，下端作方形，名为“高底鞋”，俗称“马蹄底”或“花盆底”。这种木底的丝鞋由于木跟不着地的地方，常用刺绣或穿珠加以装饰，因鞋底平面呈马蹄形，所以得名“马蹄底”;另外一种鞋的底面呈花盆形状，故而称为“花盆底鞋”;鞋底中间即其木底高跟一般高5-10厘米左右，有的可达14-16厘米，最高的可达25厘米左右。一般用白布包裹，然后镶在鞋底中间脚心的部位。跟底的形状通常有两种，一种上敞下敛，呈倒梯形花盆状。另一种是上细下宽、前平后圆，其外形及落地印痕皆似马蹄。“花盆底”和“马蹄底”因此而得名。除鞋帮上饰以蝉蝶等刺绣纹样或装饰片外，木跟不着地的部分也常用刺绣或串珠加以装饰。有的鞋尖处还饰有丝线编成的穗子，长可及地。这种鞋的高跟木底极为坚固，常常是鞋面破了，而鞋底仍完好无损，还可再用。高底旗鞋多为十三四岁以上的贵族中青年女子穿着，穿上此鞋，走起路来，袅袅婷婷，轻盈娴雅，端庄秀美。老年妇女和劳动妇女所穿旗鞋以平木为底，称为平底绣花鞋，亦称“网云子鞋”。满族的女鞋，表面都有绣花，而袜子多为布质，袜底也纳有花纹，其前端着地处稍削，以便行走。现在都已不穿了。