今天是端午节，有关端午的本意，论者见仁见智，但亦多以讹传讹或牵强附会的。据笔者掌握的资料，端午节的本意应该是古人禳灾祛邪之俗，这与古时的巫傩风俗相关联。因为在古人的观念中，每年农历五月五日是恶月中的恶日，是一年中毒气最盛的一天，就连此日出生的孩子，也可能会克父母，故或弃而不养，或另改出生日。其中最典型的便有“战国四公子”之一的孟尝君、宋徽宗赵佶等。
《史记·孟尝君列传》有载：“初，田婴有子四十余人，其贱妾有子名文，文以五月五日生，婴告其母曰：‘勿举也’。其母窃举生之。及长……”说的是时任齐国宰相田婴起初有四十多个儿子，他的小妾曾生一男婴名文，这田文正巧是五月初日出生的。田婴告诉小妾说：“不准养活他。”意思自然是要将田文遗弃。但田文的生母实在难下狠心，便在另处租间出租屋偷偷把他养活了。待田文成人后，其母便通过田文的兄弟把田文引见给田婴。田婴见后火冒三丈地对自己的小妾吼道：“我让你把这个孩子扔掉，你竟敢把他养活着，这是为何?”机敏的田文叩头大拜后反问道：“您不让养育五月生的孩子，却是何故?”田婴答曰：“五月出生的孩子，长大后身长跟门户一样高，会害自己的父母。”田文反问：“人的命运是由上天授予呢?还是由门户授予呢?”田婴哑口无言。后来，经田文的进一步劝说，田婴改变了对田文的态度，开始器重他，让他主持家政，并最终继承田婴的爵位，这便是历史上食客三千的孟尝君。
无独有偶，据《癸辛杂识》记载：著名的“书画皇帝”宋徽宗也生于五月初五，按古时风俗这天所生之人极不吉祥，故徽宗将自己的生日变成有趣的“公日”，即改成十月初十，并把这天定为“天宁节”。这种俗忌，在中国民间某些地方至今仍有沿袭。
《宋书·王镇恶传》有载，东晋名将王镇恶因出生于农历五月初五，家人以为不祥，想将其在族谱中除名，但其祖父王猛却说：“此非常儿，昔孟尝君恶月生而相齐，是儿亦将兴吾门矣!”便给他取名镇恶，寓意“镇”五月初五之“恶”。
《西京杂记》上说：王凤生于五月五日，其父便不想养他，理由是按俗忌养端午日生的孩子，长大后不是自害，就是害父母。《世说》有记：胡广本姓黄，五月五日生，父母厌恶他，竟将其装进一陶罐后投于江。《孝子传》则载：“纪迈五月五日生，其母弃之。”
古人十分忌讳养端午日出生的孩子，这应该是一个不争的事实。其根源在于古代先民将猛兽毒虫活跃得势的农历五月，视为妖魔鬼怪盛行的恶月。《吕氏春秋》说：“是月也，日长至，阴阳争，生死分;君子斋戒，处必掩身，欲静无躁，止声色……”而尤以“重五”——五月初五，这种阴邪之气为至极。于是，人们便用龙舟遣灾送瘟，挂艾草驱毒虫，佩符避邪，浴草汤喝苦水，夫妻禁房事，如此等等，祈求消灾避祸。其中的龙舟，后又演变为迎魂之舟。(详见上篇：端午节泛龙舟的真实含义是啥?)
最后，笔者想强调说明的是，古人的这一俗忌，无疑带有浓厚的迷信色彩，毫无科学依据。端午生日之人，成大器者数不胜数，诸如文中所及之孟尝君、宋徽宗、王镇恶等等。