杜甫(712-770)，字子美，汉族，唐朝河南巩县(今河南巩义市)人，祖籍襄阳，生于河南巩县。自号少陵野老，唐代伟大的现实主义诗人，与李白合称“李杜”。为了与另两位诗人李商隐与杜牧即“小李杜”区别，杜甫与李白又合称“大李杜”，杜甫也常被称为“老杜”。杜甫在中国古典诗歌中的影响非常深远，被后人称为“诗圣”，他的诗被称为“诗史”。后世称其杜拾遗、杜工部，也称他杜少陵、杜草堂。
杜甫生活于唐朝由盛转衰的历史时期，杜甫出身在一个世代“奉儒守官”的家庭，家学渊博。早期作品主要表现理想抱负和所期望的人生道路。另一方面则表现他“致君尧舜上，再使风俗淳”的政治理想，期间许多作品 反映当时的民生疾苦和政治动乱、揭露统治者的丑恶行径，从此踏上了忧国忧民的生活和创作道路。随着唐玄宗后期政治越来越腐败，他的生活也一天天地陷入贫困失望的境地。在颠沛流离的生活中，杜甫创作了《春望》、《北征》、《三吏》、《三别》等名作。759年杜甫弃官入川，虽然躲避了战乱，生活相对安定，但仍然心系苍生，胸怀国事。虽然杜甫是个现实主义诗人，但他也有狂放不羁的一面，从其名作《饮中八仙歌》不难看出杜甫的豪气干云。
杜甫的思想核心是儒家的仁政思想，他有“致君尧舜上，再使风俗淳”的宏伟抱负。杜甫虽然在世时名声并不显赫，但后来声名远播，对中国文学和日本文学都产生了深远的影响。杜甫共有约1500首诗歌被保留了下来，大多集于《杜工部集》。
杜甫的容貌史书上没有记载，笔者找遍了杜甫画像，认为只有1959年蒋兆和所画的杜甫像最为传神。画像中的杜甫，面颊清瘦，褶皱丛生，写满了沧桑与忧患。双目形如硌脚的小三角石头，凝重地望着远方。迎面好像有风吹来，让他双唇紧闭，长眉和本来就很散乱的胡须向后飘洒。尤其相得益彰的是，蒋兆和在题款中先引了两句杜甫的诗：“丹青不知老将至，富贵于我如浮云”;又自题诗：“我与少陵情殊异，提笔如何画愁眉”，从而使这幅杜甫画像形神俱备，达到外貌与精神的高度统一。
笔者在赞叹此幅杜甫画像惟妙惟肖的同时，不免对作者肃然起静。意外的收获是，蒋兆和先生的照片竟与杜甫画像有惊人的相似，尤其是那双棱角分明的、有深邃洞察力的，透着桀骜不驯的眼睛，简直不可思议!蒋兆和先生是当代有突出成就的美术家，上世纪50年代初，周恩来总理就有“画历史人物，找蒋兆和”的批示，当今著名画家范曾、王明明等均师从其门下。笔者认为，是高超的艺术造诣，让杜甫和蒋兆和的容貌趋同，只不过是一个从文，一个从画。