春秋末期著名的谋略家。越王勾践的谋臣，和范蠡一起为勾践最终打败吴王夫差立下赫赫功劳。灭吴后，范蠡隐退，并留下信给文种，劝他逃跑。文种看了之后，称病不朝。于是有人进谗言说文种要造反作乱，勾践听信谗言，赐给文种一把名为属缕的剑，说:“你当初给我出了7条对付吴国的策略，我只用3条便打败了吴国，剩下4条在你那里，你用这4条去地下为寡人的先王去打败吴国的先王吧!”于是文种自刎而死。
勾践为什么要杀文种? 越国一举灭吴后，文种不听范蠡的劝告，仍停留于越国为丞相。在要和平还是要称霸的战略方针上，主张养民的文种与勾践又发生了最为强烈的冲突!当勾践以夫差赐死了伍子胥的同样方法赐文种死时，文种仍“执迷不悟”。他只怨勾践无情无义，却不知自己的心境与识见，已与越王相去太远。某种程度上说，文种之死无法避免!是“王者之道”与人本性不可共存的必定结果。
重要事件
赴吴议和
越王勾践兵败于吴时，奉勾践之命赴吴议和。勾践夫妇偕大夫范蠡质于吴，文种主持国政，群臣于浙江之上临水祖道，种之祝词曰：“前沉后扬。祸为德根，忧为福堂。威人者灭，服从者昌。”勾践归国，日以报吴，举国政属之种。吴增封越国，纵横八百余里。种索葛布十万、甘蜜九党、文笥七枚、狐皮五双、晋竹十艘，以复封礼。
言其治国之道为“爱民”二字：利之无害，成之无败，生之无杀，与之无夺，乐之无苦，喜之无怒。文种总结商周以来征伐经验，提出伐吴九术。其九术为：一曰尊天地，事鬼神;二曰重财帛，以遗其君;三曰贵籴粟缟，以空其邦;四曰遗之美好，以为劳其志;五曰遗之巧匠，使起宫室高台，尽其财，疲其力;六曰遗其谀臣，使之易伐;七曰强其谏臣，使之自杀;八曰邦家富而备器;九曰坚厉甲兵，以承其弊。
鸟尽弓藏
赴吴请籴粟万石，两年后，拣择精粟而蒸，还于吴。 吴既灭，范蠡引退，致信种曰：“高鸟散，良弓藏，狡兔尽，走狗烹。”文种得范蠡书后称病不朝，人或谗文种且作乱。越王乃赐文种属镂之剑曰：“子有阴谋兵法，顷敌取国。九术之策，今用三已破强吴，其六尚在子所，愿幸以余术为孤前王于地下谋吴之前人。”种遂伏剑。死后葬于越都西山之上，改名西山为“种山”，即绍兴城内卧龙山。墓在卧龙山望海亭之下。