提起吕布，几乎每个人立即在脑海里就会出现一个“头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红棉百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带;弓箭随身，手持画戟，坐下嘶风赤兔马”《三国演义·第五回发矫诏诸镇应曹公 破关兵三英战吕布》的悍将形象来。说起吕布来，大概是离不开赤兔马和方天画戟这两样的。
吕布的坐骑是赤兔马大抵是没有异议的。但是吕布是不是就一定是使用方天画戟呢?这却是可以探讨的。要得到这个问题的确切答案，当然是不能使用《三国演义》中的小说家的说辞，而要到正史里去挖掘和分析。
首先是后汉书：
卓将至，马惊不行，怪惧欲还。吕布劝令进，遂入门。肃以戟刺之，卓衷甲不入，伤臂墯车，顾大呼曰：“吕布何在?”布曰：“有诏讨贼臣。”卓大骂曰：“庸狗敢如是邪!”布应声持矛刺卓，趣兵斩之。主簿田仪及卓仓头前赴其尸，布又杀之。驰赍赦书，以令宫陛内外。士卒皆称万岁，百姓歌舞于道。长安中士女卖其珠玉衣装市酒肉相庆者，填满衔肆。《后汉书·董卓列传》
这一段是记述吕布和王允联合劫杀董卓的事件。在这里，我们很明显可以看到，吕布是使用的矛，而不是所谓的方天画戟，使用戟的是那个李肃。假如这一段描述，还不足以表明吕布不是用戟的话，那么我们再看看吕布最著名的“辕门射戟”的故事。
布屯沛城外，遣人招备，并请灵等与共飨饮。布谓灵曰：“玄德，布弟也，为诸君所困，故来救之。布性不喜合斗，但喜解斗耳。”乃令军候植戟于营门，布弯弓顾曰：“诸君观布谢戟小支，中者当各解兵，不中可留决斗。”布即一发，正中戟支。灵等皆惊，言“将军天威也”。《后汉书·吕布传》
布於沛西南一里安屯，遣铃下请灵等，灵等亦请布共饮食。布谓灵等曰：“玄德，布弟也。弟为诸君所困，故来救之。布性不喜合斗，但喜解斗耳。”布令门候于营门中举一只戟，布言：“诸君观布射戟小支，一发中者诸君当解去，不中可留决斗。”布举弓射戟，正中小支。诸将皆惊，言“将军天威也”!明日复欢会，然后各罢。《三国志·吕布张邈臧洪传》
这两段描述有些许的差异，但是内容上没有分歧。吕布当时为了调解刘备和袁术之间的矛盾，演绎了一出辕门射戟的好戏。但那支神奇的戟却不是吕布所有的。如果说在《后汉书》中我们还不能确认军候所植的戟究竟是吕布的还是士兵的，那么在《三国志》中，“令门候于营门中举一只戟”就应该很能确定那支戟乃是营中某位士兵的普通兵器而已，并不是吕布的。但这里，我们还只是解决了辕门射戟的戟不是吕布的问题，还没有解决吕布使用的是什么兵器的问题。我们再看一段史料。
郭汜在城北，布开城门，将兵就汜。言“且却兵，但身决胜负。”汜、布乃独共对战。布以矛刺中汜，汜后骑遂前救汜。汜、布遂各两罢。《英雄传》
这是《三国志》引用的《英雄传》中的记载。这里就很明确了，吕布作战的时候是使用矛的。
接下来，说说吕布那件至宝的兵器——“方天画戟”。
我们印象中的方天画戟的模样大致是这样的：长长的戟杆最上头是个扁平的直刺，在直刺的一侧，有两个支，支上是一个弯月形的刃。其实呢，这样的戟并不是历史中，在吕布那个时代所存在的。我们现在观念中的那种样式的戟最早所出现的地方是宋代的兵书《武经总要》当中，它其中的第十三卷的戟的插图就是这种样子的。事实上，在吕布所处的东汉末年那个时代，这样的戟是不存在的。当时的戟，就是矛和戈两种兵器的组合。从现在所出土的文物分析，当时戟头的直刺和旁边的支成倒“卜”字形。正如同《说文解字》中解释的：戟，有枝兵也。在周代，人们在书写戟字时，又是用荆棘的“棘”代替戟，就很能说明戟的原始样式。到了南北朝以后，戟逐渐退出了实用领域，而作为一种仪仗出现在府衙门前，这就是门戟。因为作为仪仗陈列的戟多被施以彩色，故而有了画戟的称谓。如唐代的杜牧在其诗《酬许十三秀才兼依来韵》中写道：凭君把卷侵寒烛，丽句时传画戟门;宋代的陆游在《郡斋偶书》中也写道：江坠清笳月，霜严画戟门。如此说来，方天画戟不过也是那种门前的把式而已。
在汉代的时候，还有种手戟。《释名·释兵》中说：手戟，手所持之戟也。手戟一般用于近身格斗，多陈列摆放于厅堂的兵兰之上。当年董卓发脾气的时候抄起东西砸向吕布的，不是《三国演义》里所说的吕布的方天画戟，而是这种手戟。
然卓性刚而褊，忿不思难，尝小失意，拔手戟掷布。布拳捷避之《三国志·吕布张邈臧洪传》
所以，后汉书中有段吕布用戟的记载：
登还，布怒，拔戟斫机曰：“卿父劝吾协同曹操，绝婚公路。今吾所求无获，而卿父子并显重，但为卿所卖耳。”《后汉书·吕布传》
我们可以通过动词“拔”而推定是陈列的手戟，而非是那件威风凛凛的方天画戟。
这样看来，吕布绝然是没有过什么方天画戟的，他作战时使用的是矛。