乾隆自称十全老人最因为他自夸十全武功，当中包括：
乾隆14年(公元1749年) 平大小金川
乾隆20年(公元1755年) 平准噶尔
乾隆22年(公元1757年) 再平准噶尔
乾隆24年(公元1759年) 平回部
乾隆34年(公元1769年) 平缅甸
乾隆41年(公元1776年) 再平大小金川
乾隆53年(公元1788年) 平台湾
乾隆54年(公元1789年) 平安南
乾隆56年(公元1791年) 平尼泊尔
乾隆57年(公元1792年) 再平尼泊尔
其实以上所谓十全武功，只有两平准噶尔及平回部最名符其实，因为此三役不但铲除自康熙年间就为祸西北的准噶尔部，并将新疆并入中国版图。
乾隆的“十全武功”，情况不同，性质各异：有镇压民变，有平息叛乱，有扬兵耀武，有小题大做，有得不偿失，有多管闲事，有维护正义，有反击侵略。如新疆用兵三次，廓尔喀用《平定台湾战图册》乾隆《平定金川战图册·收复小金川》兵两次，这五次用兵对新疆、西藏的巩固统一具有重大的历史意义。但是，也有的用兵是小题大做，穷兵黩武。如大小金川之役就是这样的。