宋江是施耐庵所作古典名著《水浒传》中的重要人物。原为郓城县押司，后因私放晁盖等人，被阎婆惜捉住把柄，以至于杀了阎婆惜后连夜逃走，辗转周折上了梁山。晁盖死后继任梁山大寨主，接受朝廷的招安，接连出征辽国、田虎、王庆、方腊等，屡立战功，最后被蔡京等奸臣设计害死。
宋江，表字公明，排行第三，原籍为山东郓城县宋家村，江湖人称“及时雨”，又号“呼保义”。为他面黑身矮，人又唤他做黑宋江;又且于家大孝，为人仗义疏财，人皆称他做“孝义黑三郎”。上有父亲宋太公在堂，母亲早丧，下有一个兄弟，唤做铁扇子宋清，自和他父亲宋太公在村中务农。
自幼与同在郓城县东溪村的晁盖相熟，“生辰纲”事发后，宋江私传讯息，使晁盖等人脱险。晁盖上梁山后，为报宋江之恩，派刘唐携礼物夜走郓城县答谢，宋江推辞不成，只好留下书信和两条黄金，不料被他那私通张文远的小妾阎婆惜发现，并以此要挟，宋江要信不回，无奈之下，怒杀阎婆惜，逃回家隐藏起来，后得好友朱仝私放，先在柴进庄、孔家庄、清风寨逃亡一年后，其父宋太公让其去官府自首，后发配江州，与李逵等相识。
赴柴进庄上避难时，与武松相识。宋江走后往清风寨投靠好友花荣，并于清风山结识锦毛虎燕顺、矮脚虎王英、白面郎君郑天寿三位山寨头领。在清风寨观灯时遭知寨刘高之妻陷害，便与花荣大闹清风寨，收得秦明、黄信，劝众人同上梁山。
于路在对影山劝收吕方、郭盛，不期路遇石勇得宋江家书，宋江回家奔丧被擒，发配江州，沿途结识李立、李俊、童威、童猛、穆弘、穆春、薛勇、张横等好汉，至江州经梁山军师吴用书信介绍与戴宗相交，后得会李逵、张顺。宋江又在酒醉之下于浔阳楼题反诗被判死罪，得梁山众英雄法场相救，在白龙庙聚会同上梁山，坐了第二把交椅。
后在攻打曾头市时，晁盖死后，坐上第一把交椅，打退朝廷多次围剿后归顺朝廷从此，梁山主事厅由聚义厅改为忠义堂，头目增长到了一百单八将，又相继两赢童贯、三败高俅以及天下八方十位节度使，并活捉高俅，梁山事业也发展到了鼎盛。日后，宋江率众接受朝廷招安，并北上抗辽大获全胜，迫使辽主动投降， 随后又讨伐了王庆、田虎，都取得了胜利，不折一将，立下汗马功劳。
征方腊后，梁山好汉伤亡惨重，只剩27人回朝，封官赐爵后，宋江被奸臣蔡京、高俅等下毒所害。他知道了自己中毒后，骗李逵来喝下毒酒，因为他知道，自己死后，李逵必然造反，这样会坏了自己的忠义之名。两人死后，宋江给吴用和花荣托梦。吴用去了宋江托梦给他的蓼儿洼，看到了二人的坟墓，准备在宋江坟墓旁的树上吊。这时，花荣从船上飞奔到宋江坟前，两人一惊，二人双双悬于树上，自缢而亡。