汉武帝征和元年(西元前九二年)，长安汉宫接连发生震惊当时的木偶巫蛊案件，这些事情是由一个名叫朱安世的京师大侠引起的，还牵连了朝中的宰相公孙贺父子，最後连武帝的太子——戾太子刘据也被冤诬死了。
第一件巫蛊案是公孙贺本人引起的。公孙贺当时在朝做丞相，很得武帝信任，他的儿子公孙敬声也在朝做太仆，父子二人权倾一时。可惜公孙敬声的私生活不检点，私自挪用了军费一千九百多万钱，因而被关进长安诏狱。 当时另有一件要案的主犯朱安世在逃，武帝下令必须逮捕到案。公孙贺爱子情殷，向武帝保证由他将朱安世逮捕到案，但要求释放他的儿子公孙敬声。
他的要求得到了武帝的许可，却触怒了朱安世。朱安世归案後，反向汉武帝陈 诉公孙敬声和武帝的女儿阳石公主通奸，以及公孙敬声在庙裏诅咒武帝早死，并在武帝经常经过的驰道上埋木偶为巫蛊，以促武帝早死的事。这些事情都是莫须有的，当时正值武帝晚年，每天都在忧惧死亡，他信以为真，将丞相公孙贺父子和阳石公主都杀了。
第二件巫蛊案，是由武帝的一个近臣江充引起的。江充在朝担任治安和警卫安全工作，很得武帝信任。他在宫裏处理警卫事件，连戾太子也不放在眼裏 ，因而得罪了太子，江充并不是没有私心的人，他顾虑太子一旦登上皇帝宝座不会放过他，恰巧宫中发生了公孙贺父子为蛊加害武帝的事件，江充就假藉这个机会，据说宫中蛊气很重，影响武帝生命安全，武帝信以为真，把这件事情 交给江充处理，江充果然在戾太子宫中的地道裏掘出一对木偶巫蛊，诬控太子 加害武帝，促武帝早点死去。太子为了自保，将江充杀死後出走，宫中的人就说太子想造反，杀死江充後他逃。後来太子也被迫自杀。