千百年来，关羽被人们传唱为一个武艺超群、忠义耿直、不近女色的英雄。但易中天在《品三国》里说：如果关羽可以变成财神，那他也可以变成爱神。易中天的依据是《三国志》裴松之注引《蜀记》，说关羽曾经爱上了一个女人，这个女人是吕布手下的一个人的妻子。当时曹操要打吕布，关羽就跟曹操说把吕布灭了以后，希望曹操把那个女人赐给他，曹操答应了。在打仗前关羽又去提醒曹操，让曹操甚是好奇，那究竟是怎样一个女人，能让关羽如此动心?曹操跑去一看，果然美丽非凡，便近水楼台先得月，自己纳为侧室了，弄得关羽很郁闷。易中天所说的，确实与《三国志·关羽传》裴注之引说是一样，当时关羽在下邳时，曾屡次想“乞娶”美妇杜氏为妻。那杜氏原是吕布下属秦宜禄的妻子，秦宜禄投奔袁术后，抛弃杜氏。关羽想娶她为妻，“妻无子，下城，乞纳宜禄妻。”但曹操没有同意，反倒自己把杜氏纳入了后宫。结果，关羽自然未娶成。
关于易中天所说的“爱神”关羽的“罗曼史”，在其他小说或者戏剧里却众说纷纭，不仅非美妇杜氏，且非同一女子。
比如在一些戏剧里，关羽与貂禅有着各种关联。最早的“关羽斩貂蝉”故事可能是在元人杂剧《关大王月下斩貂蝉》一剧里，写的吕布被打败之后，张飞抓了吕布的爱妾貂蝉，送给关羽。关羽怜惜貂蝉美貌，但也念及历来的英雄豪杰过不了美人关，弄得身败名裂的的事实，关羽把貂蝉和“红颜祸水”思想结合起来，最后仍决定令其自刎。
清代曲选集《缀白裘》十一集卷三收《斩貂》，写张飞擒貂蝉，送给关羽。关羽问“虎牢关上谁弱谁强?”貂蝉认为“论英雄，我儿夫吕布”，但为明哲保身，夸张飞是英雄，而贬吕布。
京剧也有《斩貂蝉》一剧，后改名为《赞貂》。情节不尽相同，写曹操欲以美色迷惑关羽，遣貂蝉前往引诱。关羽不为所动，杀死貂蝉。
邓小秋先生在《关羽的神秘妻子到底是谁》一文中说：“淮剧《关公辞曹》中，关羽的妻室成了曹月娥。曹月娥原是曹府的使女，被曹操收为义女，许配给关羽。但是，关羽与她同床异梦，终于辞曹出走。曹月娥闻讯追赶，恳求同行。关羽不允，曹月娥便拔剑自尽。情怀壮烈，是一出颇有特色的悲剧。”
在《三国演义》中，关羽与貂蝉均是重要人物。但对关羽的妻子介绍得并不详细，只是在第十三回，关羽攻占襄阳城后，诸葛谨对孙权说：“云长自到荆州，刘备娶与妻室，先生一子，次生一女……”只有寥寥几语，但在野史中则内容丰富得多。
在民间与野史中，关羽是被认为早娶有妻室的人。
邓小秋还著文说：明成化年间的说唱词话《花关索传》里，便有关羽的妻子，名叫胡金定。说的当时刘备、关羽、张飞结义后，刘备恐关羽、张飞有妻室，不能生死同心。张飞就与关羽相约，相互交换杀绝妻儿。张飞到关府杀家，心中不忍，便放走了关妻胡金定。胡金定当时已怀孕，后来生下一子，取名关索。在这里，胡金定有名有姓，并且卷入了“桃园三结义”的矛盾漩涡之中，有根有据得像真的一样。
但野史毕竟是野史，演义与传说也不能构成正史。关羽的种种“罗曼史”，是人们对关羽的异化现象，是人们按照自己的心理需求和理想观念重新塑造和组合的关公。