香菱学诗，是曹雪芹著作《红楼梦》中的经典故事，曾被选入语文课本。脂砚斋对此有精辟的分析： “细想香菱之为人也，根基不让迎探，容貌不让凤秦，端雅不让纨钗，风流不让湘黛，贤惠不让袭平，所惜者幼年罹祸，命运乖蹇，致为侧室。且曾读书，不能与林湘辈并驰于海棠之社耳。然此一人岂可不入园哉。故欲令入园，终无可入之隙，筹画再四，欲令入园必呆兄远行后方可。”
香菱学诗，大致可分三个步骤：首先是拜黛玉为师，并在黛玉指导下细细品味王维诗;其次是一边读杜甫诗，一边尝试作诗;最后是经历了两次失败，终于成功。
曹雪芹借写香菱学诗，还表达了自己对诗艺的一些看法。他特别强调诗要有新意，要寄情寓兴，不能以词害意，这是一种通脱明达的认识。从课文中，读者还可以了解到作者比较欣赏唐人诗作，如王维、杜甫、李白等都是曹雪芹心仪的优秀诗人。
香菱要学诗，不拜身边的宝钗为师，却去找黛玉，这也是合乎小说情理的一笔。宝钗博学多才，诗也写得不错，但她并不看重这个，认为“女子无才便是德”。而且，宝钗生性沉稳，不喜欢太麻烦的琐事，所以香菱是不便向她学诗的。黛玉虽然生性孤僻，喜散不喜聚，却也有热情大度的一面。她指导香菱不厌其烦，循循善诱，而且言简意赅，所以香菱才能很快悟入门径，获得成功。黛玉的这种表现，是她性格中另一侧面的反映。从某种角度说，黛玉比宝钗其实更容易相处，也更同情弱者。
天道酬勤
香菱学诗堪称一个青春励志故事。香菱之天分根基，黛玉赞曰：“你又是这样一个极聪敏伶俐的人，不用一年工夫，不愁不是诗翁了。”宝玉赞曰：“这正是‘地灵人杰’，老天生人，再不虚赋情性的。”(48回)
作者又从宝钗眼中写香菱之勤奋，经过了呆、疯、魔、仙四个阶段。
写她“呆”，则见：“香菱拿了诗，回至蘅芜院中，诸事不管，只向灯下一首一首的读起来。宝钗连催她数次睡觉，她也不睡”，“茶饭无心，坐卧不定”。
写她“疯”，则见：“越发连房也不进去，只在池边树下，或坐在山石上出神，或蹲在地下抠地，来往的人都咤异”。
写她“魔”，则见：“自己走至阶下竹前，挖心搜胆的，耳不旁听，目不别视。一时探春隔窗笑说道：‘菱姑娘，你闲闲罢。’香菱怔怔答道：‘“闲”字是“十五删”的，错了韵了。’”
写她“仙”，则见：“只听香菱从梦中笑道：‘可是有了，难道这一首还不好?’……原来香菱苦志学诗，精血诚聚，日间不能做出，忽于梦中得了八句”。
香菱之勤奋，精神可嘉。宝钗劝导宝玉道：“你能够像他这苦心就好了，学什么有个不成的?”
诗学主张
作者又通过香菱学诗发表了自己的诗学主张。诗词写作可简化为“三感”：灵感、情感、美感。灵感突如其来，不可预知，是天赋、勤奋、机缘的爆发点。情感即抒情自然、真挚、饱满，感人至深。灵感和情感均来源于生活，美感的炼成则需要学问，从建筑美、意境美、音乐美上用功。建筑美即诗行的排列组合;意境美包含画意、用典、纪事;音乐美属于格律范畴，包含节奏、用韵、平仄、虚实。
《红楼梦》诗论有破有立。香菱道：“这些规矩，竟是没事的，只要词句新奇为上。”黛玉道：“词句究竟还是末事。”(48回)即打破形式主义牢笼。宝钗道：“我平生最不喜限韵，分明有好诗，何苦为韵所缚。”(37回)
黛玉说：“当中承转是两副对子，平声的对仄声，虚的对实的，实的对虚的。”后二句黛玉口误。她主张打破格律束缚，“连平仄虚实不对都使得的”，以致无意间说顺了口，就没管格律规矩。黛玉的口误尽管表面句意违反了格律常识，但本身意趣真了，在上下文情节及生活口语方面天然成趣，与上句“平声的对仄声”句式连续，念起来十分顺溜。反之，若改为“虚的对虚的”，意思虽对了，但与上句“平声的对仄声”不能承接，文字古板，更减弱了“连平仄虚实不对”这一诗学主张的批判力度。
破以后又有立。黛玉道：“第一立意要紧，若意趣真了，连词句不用修饰，自是好的：这叫做‘不以词害意’。”(48回)是知学诗贵在真意趣、真性情、真精神，总不脱一个“真”字。宝钗道：“头一件立意清新，措词就不俗了。”(37回)
黛玉辅导香菱先学王维、杜甫、李白，“肚子里先有了这三个人做了底子”，然后学魏晋六朝陶渊明等人的诗，一边自己细心揣摩，一边同师友一起讲究讨论，得了三昧，便可“就做起来，必是好的”。何谓诗中三昧呢?香菱道：“诗的好处，有口里说不出来的意思，想去却是必真的。有似乎无理的，想去竟是有理有情的”，“念在嘴里，倒象有几千斤重的一个橄榄”。即从形象逼真、情真意切上留意。
以上诗论堪称中国古诗词的无上甚深微妙法。乾嘉“性灵诗派”亦有类似主张：“独抒性灵，不拘格套”(袁枚《叙小修诗》)，“诗何必唐，又何必初与盛?要以出自性灵者为真诗耳”(江盈科《敝筐集序》)。
唐诗格律最为成熟，宋以后即趋于僵化。《红楼梦》对格律形式主义弊端自有清醒认识，书中诗词既合乎基本格律，例如海棠诗、中秋联诗、香菱学诗就有限韵，又挣脱束缚，在立意上技高一筹。正如李纨评黛玉诗“题目新，诗也新，立意更新了”(38回)，众人评香菱诗“新巧有意趣”(49回)。此为《红楼梦》自觉追求的诗词境界，齐于唐宋，高于时俗。
映照他人
香菱学诗又照见了诸钗的人物性格。宝、黛、湘、探对香菱学诗十分赞赏且诲人不倦。宝钗却不以为意，先时嗔她“得陇望蜀”，命她礼为上，去瞧瞧走走，各人问候一声;次则嗔黛玉引香菱入魔;后又打趣湘云、香菱“痴痴颠颠”。宝钗不支持香菱学诗，缘于她的正统思想：“究竟这也算不得什么，还是纺绩针黹是你我的本等。一时闲了，倒是于身心有益的书看几章是正经。”(37回)她既用这种观念规劝香菱、黛玉和湘云，她自己也是这么实行的。
香菱学诗的启示
1、要多读。黛玉让香菱诵读王维的五言律诗一百首，杜甫的七言律诗一二百首，李白的七言绝句一二百首。“读诗百遍，其义自见”，诵读这种方法对于我们学写诗也是非常正确而必要的。随着诵读篇目数量的增加，你对诗歌的语言感知能力就会越来越强，诗歌的阅读水平也就会越来越高。这好比盖房子，先要打好地基，地基越牢固，房子也就可以盖得越高大。诵读不仅是学好诗歌的根基，也是提高鉴赏能力的根本途径。
2、要学就学一流的。王维的五言律诗是最好的，除了杜甫，没有人能赶得上他;七言律诗，杜甫的诗要是打一百分的话，恐怕要再找出一个八十分的都不可能，后来一个李商隐也还可以;七言绝句，那是不会有人写得过李白的了。这三个人，李白是“诗仙”，杜甫是“诗圣”，王维人称“诗佛”，唐朝的诗歌，成就最高的就是他们三位了，以前一直是这样评价的。后来白居易取代了王维的位置，因为他的诗里面有一些反映劳动阶级的生活、思想等等，还有他的长篇，如《长恨歌》《琵琶行》都不错，但是以前一直是以李白、杜甫、王维三个人为首的。林黛玉这个看法也是很对的。要学就学一流的，学不到一流还可以成为二流，要是一开始就学二流的，那只能学成三四流了。我们在阅读时，也要挑选文质兼美的作品，这对于陶冶情操，培养纯正的文学趣味是非常有益的。
3、要大胆创作，敢于想象。香菱学诗，第一首，通篇就是说了“月亮很亮”这么一个意思。所以黛玉就说，初学者看的诗少，措辞不雅，要放开胆子去做，要有想象力才行。这也是很对的。恩格斯在评论德国诗人普拉顿的时候曾强调说：“写诗必须有大胆的想象。”可以说，没有想像就没有形象思维，也就没有诗。形象思维的过程自始至终都贯穿着丰富的艺术想象，大胆的想象可以使极平常的生活景象焕发出奇特的美感、美质，令人耳目一新。其它文体的创作也离不开大胆想象。
《香菱学诗》中的这些文艺创作理论对我们都有很大的启示作用 。