唐代人讲究以胖为美，那么，这个所谓的胖是真的胖呢还是比较丰满?其实，唐代以胖为美是有一个过程的，而且整体而言，也并不是特别胖，只是十分丰满而已。
初唐时期，大家还是喜欢苗条的，来看阎立本的《步辇图》，抬着李世民的这九位宫女，哪个也说不上胖吧，其实还都挺苗条的呢：
局部：
这是初唐时期的审美。我们再来看看中唐、晚唐时期的审美。
进入中唐，社会物质生活极大地丰富，贵族阶层普遍奢靡，也使得审美逐渐开始了细微的变化。看看周昉《簪花仕女图》：
几位画得比较大的是贵妇人，比宫女们高贵，可能比起来胖一些，但是也还远没到“肥胖”的地步啊。
什么?脸大?脸大就是胖吗?你让我们这些脸大的情何以堪。脸大，不过是丢脸丢得慢而已，跟“胖”这个词儿毫无关系啊喂!
其实，《簪花仕女图》里的女性看起来胖一些，也是头与身体比例的因素造成的。盘发+簪花使得这些贵妇的头看起来很大，与身体的比例接近婴儿的头身比。婴儿嘛，哪个看起来不是胖乎乎的嘛。
但是诸位请看局部图，然后把画中这些女性的头都挡着，你看哪个身体不是婀娜多姿?
再发展到唐中期，敦煌莫高窟第321窟西壁两身双飞天：脸大、胸大、臂如白藕，但远远称不上胖啊……
这是敦煌莫高窟第45窟彩绘迦叶、菩萨：
这么看，也只是比之前丰满而已，而且看起来身材还挺健美的呢(这位菩萨身高加上脚底的基座，也只有158cm)。尤其旁边的迦叶塑像，瘦得甚至能看到胸骨。
又发展，到《虢国夫人游春图》(虢国夫人是杨贵妃三姐，图中最前扮男装者)：
整体来看，图中女性人物，也比之前初唐的画作丰满了，但是侍女们还是挺清瘦的，尤其画面最远端的那位全身穿红者。抱孩子的奶妈和虢国夫人嘛，胖多了。
继续发展，到敦煌壁画《都督夫人礼佛图》(中唐)：
中唐后期的世俗人物，嗯，普遍开始胖胖的了。
到了晚唐，社会开始急剧动荡，贵族生活水平也开始逐渐下降，并且由于战争需要，审美又重新向清瘦、矫健滑落。
敦煌莫高窟第12窟《婚庆图》，画中人物重新回到了丰满健美的身材：
敦煌莫高窟第156窟《宋国夫人出行图》，无论是前面的歌舞伎、后面的侍从侍女，无不矫健轻捷，毫无胖的概念：
时间再往前走，到了五代，人物审美正式回到以“清瘦”为美。
五代(吴越)阮郜《阆苑女仙图》(局部)，画中女仙子们真是个个如风摆荷叶雨润芭蕉：