可以说，自诞生之日起，《水浒传》就以其鲜明生动的人物形象、脍炙人口的故事情节、一流的艺术成就赢得了众多读者的喜爱，引发争鸣无数，关于它的研究已是汗牛充栋。这部巨著光出场人物就有七百二十五人之多，下面就来谈谈水浒之最。
1、全书最早出场的人物是宋仁宗。他派人请张天师祈禳瘟疫，结果洪太尉误走妖魔，108将开始祸乱人间。宋仁宗赵祯，即戏曲传说“狸猫换太子”的主角，他是宋代帝王中的明君圣主，在位时间最长，达42年，“仁宗盛治”是中国古代文人最向往的时代，在中国历史上，他是第一个被尊称为“仁宗”的皇帝，也是自负高傲的乾隆皇帝平生最佩服的三个帝王之一。
2、全书最后一个露面的人物是六和寺大惠禅师。他为鲁智深坐化点火，最后点评鲁智深的法语是：鲁智深，鲁智深!起身自绿林。两只放火眼，一片杀人心。忽地随潮归去，果然无处跟寻。咄!解使满空飞白玉，能令大地作黄金。
3、最早出场的水浒英雄是九纹龙史进。为什么他会成为梁山好汉的排头兵呢?金圣叹曾点评：以名为引，盖因史进寓意“历史在前进”之意。史进是个真正的侠士，路见不平拔刀相助，为了一个完全无关的弱者王玉娇，单枪匹马去刺杀无良贺太守，以致身陷囹圄，其侠义之风只有勇救金翠莲怒打镇关西的鲁达可比拟。征方腊时战死于昱岭关。
4、书中最早出现的第一个“强盗”是神机军师朱武。水浒上说他“能使两口双刀，虽无十分本事，却精通阵法，广有谋略”。上梁山前原是少华山黑帮的老大。朱武的少华山黑帮是水浒中第一个出现的黑帮组织，规模甚至比当时的梁山黑帮还要大。
5、最早上梁山的水浒英雄是摸着天杜迁。他和白衣秀士王伦是梁山的开山大王，因为身长猿臂，人称“摸着天”，本事平平，武艺一般。征讨方腊时，青溪大战，杜迁于乱军之中被乱箭射于马下，马踏而亡。
6、最早被逼上梁山的好汉是豹子头林冲。因高太尉陷害，他从一个安分守己的禁军教头当了“强盗”，从温暖的小康之家走上梁山聚义厅，成为全书严格意义上被逼上梁山的第一人。
7、最后一个上梁山的好汉是兽医皇甫端。皇甫端原是东昌府城内著名的兽医，同没羽箭张清是好友。宋江攻下东昌府，张清投降梁山，又向宋江推荐了兽医皇甫端。皇甫端从此便归降了梁山。征讨方腊时，皇甫端被留在京城未能出征。
8、全书出场次数最多的是宋江。从第十八回私放晁盖开始至第一百二十回饮“御酒”身亡为止。宋江是整部《水浒传》中第一号人物，作为文学形象，也是最丰满、最立体、最复杂、最有艺术魅力的一个人。
9、水浒英雄中出场最少的是神算子蒋敬。记载有他的仅两回书。一是第四十一回黄门山下与欧鹏等人一起投靠宋江，另一回是第一百二十回，他不愿为官，回归故里为民。倒是颇为懂得进退之道，值得赞许!
10、人物传最集中、最长的是武松。武松是施耐庵最呕心沥血刻画的人物，一个人就占了整整十回的篇幅。从他在柴进庄会宋江开始，作者接连写了他“打虎”、“杀嫂”、“斗杀西门庆”、“打店”、“醉打蒋门神”、“大闹飞云浦”、“血溅鸳鸯楼”等脍炙人口的传奇故事，共十万余字。虽然书中也有“宋十回(宋江)”、“石十回(石秀)”，但无论是篇幅的长度、情节的紧凑、故事的传奇来看，“武十回”均是一骑绝尘，一枝独秀。
11、水浒最漂亮的美女是北宋第一名妓李师师。李师师色艺双绝，她慷慨有快名，号为“飞将军”，是东京风月场所里举足轻重的“行首”，同时也是宋徽宗的情人。她与燕青结拜为异姓姐弟，对梁山的招安事业发挥了重要的作用。
12、水浒最拉风的帅哥是小李广花荣。花大帅哥是将门虎子，名门之后，不仅相貌出色，身手也相当了得，当然最令人津津乐道的是他的神箭绝学，弓开满月，箭去流星，乱军之中取敌首级如探囊取物，屡建奇功，“梁山泊射雁”、“祝家庄灭灯”两番经典出手令人念念不忘。
13、水浒中最完美的男人是天巧星浪子燕青。英俊潇洒，风流倜傥，多才多艺，武功高强，且又身手敏捷轻灵如飞;还是梁山泊第一流的外交人才，智勇兼备，多谋善断。个人品质，也是无可挑剔，对主人卢俊义忠心耿耿，又取得了宋江的高度信任，并与众多梁山弟兄结成生死之交。他功成身退，了身达命，知进退存亡之机。这样的人物，从始至终通常没有什么缺憾，是许多人理想中的楷模，也是施耐庵的追求。
14、书中个头最高的是险道神郁保四。他原来是曾头市的强盗，上梁山后担任中军帐帅字旗掌旗使。身高一丈, 折合现在的尺码也有七尺有余，比原我国篮球巨人穆铁柱还高出半头。膀大腰圆,当道一站,万夫莫开，如在险道的恶神。
15、个头最矮的是武大郎。外号“三寸丁谷树皮”，身高不满五尺，宋元时的一尺合今30厘米左右，算起来武大郎也就是不到150厘米。他心地善良，安分守己，本以为娶得娇妻，谁知把命都给娶没了。
16、水浒中绰号最多的人是宋江。一共有四个：黑宋江、及时雨、呼保义、孝义黑三郎。宋江广交天下好汉，解人之难，常救助江湖人物，显其侠义性情，所以人们把他比做天上的及时雨。“呼保义”为天降石碣上所记，“保义”即“保义郎”，属光禄寺，是皇廷侍卫武职;“呼保义”就是“呼为保义”之意。“孝义黑三郎”是结合形貌和性情而得的。形貌“面黑身矮”，排行第三，性情则“于家大孝”及“为人仗义疏财”，故得“孝”、“义”两字。
17、水浒英雄中亲缘最复杂、亲朋最多的，是解珍、解宝兄弟。孙立、孙新是其姑舅哥哥，而表哥、姑舅嫂子有乐夫人及顾大嫂，姑舅妻弟还有铁叫子乐和，数一数这家亲戚就有七人。
18、遇险次数最多的是宋江。他先后九次死里逃生，从怒杀阎婆惜开始，每次均能化解,但最终他还是逃不脱朝廷的迫害。
19、最早被水浒英雄俘获的官军是前来追捕晁盖等人的何涛。阮氏三雄俘虏了他，割了他的耳朵之后才放他回去。
20、水浒好汉里拜把子最多的是宋江。宋江一人就结了三对，对象是晁盖、武松和李俊，比较有趣的还有一对结义兄妹——宋江与扈三娘，估计宋江此举是为了安抚扈三娘，让她安心嫁给王英。
21、最早被官府捉拿的梁山好汉是白日鼠白胜。伙同晁盖等智取生辰纲时，白胜曾经负责下蒙汗药,蒙倒押运生辰纲的官兵，将这十五个官兵蒙麻，然后劫纲潜逃。劫纲案发后白胜被捕，熬不过苦刑供出了晁盖等人，但晁盖并没有抛弃他，仍然救他上了梁山。攻打方腊时路中误食，病死。