骊姬，山西人，本是骊戎首领的女儿，公元前672年，被晋献公虏入晋国成为献公的妃子。不久怀孕，骊姬生下一子，取名奚齐，同时陪嫁的妹妹少姬，也随骊姬来到晋国，为晋献公生下卓子。
其实在这之前，晋献公就已经娶了妻子，但没生儿子。他就和齐姜私通，生了秦穆夫人和太子申生。又在戎娶了两个女人，大戎狐姬生了重耳，小戎子生了夷吾。
骊姬既漂亮又阴险狡诈，靠献媚取怜，逐渐获得晋献公宠爱，参与朝政。但骊姬仍不满足，又与优施通奸，淫乱宫闱。还想立自己的儿子为太子，骊姬贿赂男宠梁五和东关嬖五，让他们对晋献公说：“曲沃是君王的宗邑，蒲地和二屈是君王的边疆，不可以没有强大的地方官。宗邑缺乏有力的主管，百姓就不会畏惧；边疆没有有力的主管，就会勾引戎狄侵犯的念头。戎狄有侵犯的念头，百姓就会轻视政令，这是国家的祸患。如果让太子主管曲沃，又让重耳、夷吾主管蒲地和二屈，就可以使百姓畏惧、戎狄害怕，而且可以表彰君王的功绩。”
晋侯认为很合理，就让太子住在曲沃，重耳住在蒲地，夷吾住在屈地，其他公子也都住在边境上，只有骊姬和她妹妹的儿子在绛城。
但骊姬没有满足，她心里正在酝酿一个更毒的计划。
一次，她邀请太子申生到花园去赏花，申生明知骊姬想害自己，但他还是去了。这时，盘旋在花蕊上的蜂蝶，闻到蜜香，纷纷离开盛开的鲜花，围着骊姬飞舞。骊姬假装十分害怕的样子，往申生的身边靠了靠，侧脸吩咐道：“太子，快替我赶走它们！”申生只得举起衣袖，左右拍打。
这一幕。被晋献公看见了，认为太子要拥抱骊姬，做那苟且之事，顿时大发雷霆。
他拟旨就要处死申生，但遭到文武百官的反对。晋献公最后把申生赶回了曲沃。
又一次，晋献公由于旅途劳顿，又饥又渴，拿起一块胙肉就要吃。骊姬连忙劝阻说：“从外面送来的东西，可要当心，别吃坏肚子。”
晋献公顺手把手里的胙肉扔给了猎狗，谁知猎狗吞进，不一会儿就口吐白沫死了。
骊姬见状，诬陷说是太子所为。
晋献公立即派梁五、东关五率兵车二百乘，讨伐曲沃。
太子申生死后，骊姬又用同样是手段迫使重耳、夷吾出奔他国。
不过，让骊姬没有想到的是：当晋献公去世，自己那刚刚登基的儿子奚齐却被大夫里克杀死了。
骊姬见大势已去，自家性命难保，最后投湖自杀了。