陈寿的《三国志》将于禁、乐进、张辽、张颌、徐晃五人共为一传，且有“禁与张辽、乐进、张郃、徐晃俱为名将”之语，但张颌、徐晃地位略逊于禁、乐进、张辽。《乐进传》中记载：“建安十一年，太祖表汉帝，称进及于禁、张辽曰：”武力既弘，计略周备……论功纪用，宜各显宠。‘於是禁为虎威；进，折冲；辽，荡寇将军。“曹操在汉献帝前着重夸赞三人，并特别加官，可见三人在曹操心目中的地位是超出其余将领的（当然要除去夏侯氏、曹氏的几员大将）。有人将此归结为张颌、徐晃归顺曹操时间短。但本人以为并不正确，于、乐二将的确是五人中最早辅佐曹操（初平四年、公元193年曹操攻徐州前），徐晃是第三个归附曹操（建安元年、公元196年曹操迎汉献帝），张辽是第四个（建安三年、公元198年曹操破吕布），张颌最后（建安五年、公元200年官渡之战）。以此观之，投靠的时间早晚不是主要原因。
再者，不少人喜欢以官职看人的地位，本人就以官职为例。在经典的合肥守卫战（建安20年、公元215年）之后不久，于禁、乐进分别被封为左将军、右将军，于禁更是“假节钺”。封官的具体时间不能肯定，个人推测应当是建安21年、公元216年曹操建立魏国称魏王，分封诸将魏国官衔时，根据《魏书》记载：“时诸将皆受魏官号，惇独汉官……惇固请，乃拜为前将军。”因此当时魏王曹操手下武将的魏国官职最高的当是前将军夏侯惇、左将军于禁、右将军乐进（后将军是谁，本人还没找到），而张辽等要到曹丕继承魏王王位时才被封为四将军：前将军张辽、左将军张颌、右将军徐晃、后将军朱灵。此时于禁已经战败被俘，乐进早已身故。如果仅以此观之，于禁、乐进的地位又要比其余诸将都略高一筹。
《于禁传》还记载：“是时，禁与张辽、乐进、张郃、徐晃俱为名将，……而禁持军严整，得贼财物，无所私入，由是赏赐特重。”同为名将，而于禁经常是赏赐特重的，以此看来于禁的地位又是略高其余将领的（当然还是要除去夏侯氏、曹氏）。
于禁在曹军中的声望显然是极高的，《于禁传》中记载：“太祖常恨朱灵，欲夺其营。以禁有威重，遣禁将数十骑，赍令书，径诣灵营夺其军，灵及其部众莫敢动；乃以灵为禁部下督，众皆震服，其见惮如此。”朱灵是名亚徐晃等的曹魏大将，更是在曹丕继王位时的前后左右四将军之一。曹操不派别人，单派于禁；而于禁仅凭一纸令书、数十护卫就轻松接管了朱灵的军队，其威信声望在曹操军中可想而知。或说是朱灵惧怕曹操，但之后朱灵服服帖帖在于禁手下任职，亦可见于禁的威信声望。
于禁的能力也是勿庸置疑的，王朗向曹操荐于禁时说“禁才任大将军”，而曹操和于禁谈过话后，就“拜军司马，使将兵诣徐州，攻广威，拔之，拜陷陈都尉。”初期曹操由于兵力不多，很少派将领另统率军队，这点就可见于禁的能力。历来对于禁的评价不高，主要是因为于禁最后的屈膝，《三国演义》更将他说成是嫉妒别人，怕人抢功，懦弱投降之辈，但看过史书的人都应该知道于禁不是懦弱的人。于禁在五名将中“最号毅重”，因此他是五将中最坚强果决（毅）、严整（重）的将军（宛之战时，其他士兵大乱，而于禁统率的士兵“且战且引，虽有死伤不相离”，并且讨伐趁乱打劫的青州兵以整顿军纪，最后在见曹操前，先建立防御工事以防追兵；官渡之战时，“太祖与绍连营，起土山相对。绍射营中，士卒多死伤，军中惧。禁督守土山，力战，气益奋”，极大的鼓舞了士气。一个坚强果决、治军严整、勇猛善战的于禁跃然面前）。
说到官渡之战，别人都只注意败杀颜良的张辽、关羽，败文丑的徐晃（从《武帝纪》看，击败文丑是曹操亲为主将，但从《徐晃传》的语气看，徐晃似乎是有主要功劳的，或许如张、关击颜良一样是先锋吧），杀淳于琼的乐进，却没有注意到于禁。官渡之战，最威风的曹将名单中绝对应该有于禁的大名。张辽、徐晃等都是跟随在曹操身边，随主力精锐部队出战。而于禁不同，官渡之战正式开始前，曹操先去征讨徐州的刘备，只留于禁带兵两千镇守官渡前线——黄河渡口延津以防备袁绍，于禁凭借这两千人守卫延津使袁绍军攻之不下，直到曹操击败刘备回到官渡。之后于禁又和乐进一起带兵五千，向西南顺黄河而上，渡河攻击袁绍的别营。于禁攻取汲县、乐进攻取获嘉县，“焚烧保聚三十余屯，斩首获生各数千，降绍将何茂、王摩等二十馀人”。而于禁不久又“击绍别营於杜氏津，破之。”在官渡之战时，也只有于禁多次带兵攻击袁绍别营，这或许也可以说明曹操对于禁能力的肯定。有很多人都批评袁绍在官渡之战时拥有优势兵力却不包抄曹军两翼，形成对曹军的包围之势。本人以为于禁、乐进的这两次胜利是起了不小的作用，再加上曹仁在鸡洛山大破袁绍将领韩荀，这样袁绍由于在侧翼战场的屡屡失利，使得他不敢再轻易分兵包抄曹军两翼。反观曹军则信心大增，又屡屡从侧翼袭击袁军后方的粮草补给线，并因此取得最终的胜利。
即便是于禁的耻辱——樊城之战，也一定程度上体现了于禁的价值。曹操派援军，首先就是派于禁；而于禁战败后，曹仁还在坚守樊城，曹操竟然急着想迁都；关羽还未攻下樊城，只是击败了援军的于禁，就“威震华夏”等等……这些都可算是在曹操心目中、在曹军中甚或是当时的全中国的舆论界中，于禁的能力、地位、声望都极高的一个侧面证明吧。