1923年7月19日,周作人给鲁迅送来了「绝交信」,40年的兄弟之情一信之间断交
1923年周作人给鲁迅的断交信：“我昨天才知道，——但过去的事不必再说了。我不是基督徒，却幸而尚能担受得起，也不想责谁，——大家都是可怜的人间。我以前的蔷薇的梦原来都是虚幻的，现在所见的或者才是真的人生。我想订正我的思想，重新入新的生活。以后请不要再到后边院子里来，没有别的话。愿你安心，自重。”
信写得平和，一如周作人本人，但字里行间，决裂的坚定，跃于纸上。就这样，两兄弟失和。信中的“过去的事不必再说”，是什么事，一些有关或略知的人都语焉不详。后来，许寿裳在《亡友鲁迅印象记》作了解释，“作人的妻羽太信子是有歇斯底里性的。她对于鲁迅，外貌恭顺，内怀忮忌。作人则心地糊涂，轻听妇人之言，不加体察。”是不是这样，也不得而知。
据说，他们的兄弟参商有几种说法：
1。我觉得最可靠的说法，周作人的妻子羽太信子是日本人，无业，花钱奢侈，看病必用昂贵的日本医生，使用无度。当时两兄弟没有分家，而以二人的很高(大概两人每月共7，800元)收入都没什么剩余，作人的妻弟羽太重久全家也依靠他们，所以鲁迅不堪重负。许寿裳的说法，好象。
2，还有，据说，羽太信子性格很不好，有时还撒泼，和鲁迅不和，所以鲁迅有一个笔名叫“宴之敖”(日本女人赶出来之意)。好象鲁迅的说法。
3，还有，说他们的以为日本朋友，写信给他们有时写给两个人的信，封皮只写兄弟中一个人的名字，而有一次，写给作人的信，封皮写作人，鲁迅误会，拆开，作人不愿意了。孙伏员所述。
4，更有一种，说因为鲁迅听他们俩的窗根，偷看羽太信子洗澡。好象周作人所说。
后来，鲁迅搬出八道湾到砖塔胡同，曾回去搬书，俩人还差点动手。
或许,到底为什么，已经是个迷了。我觉得很可惜。
周作人