我们现在能见到的唐武德四年(621年)所铸的“开元通宝”钱，其钱文，据《旧唐书·食货志》记载：“开元钱之文，给事中欧阳询制词及书”。欧阳询(557-641年)，唐初大书法家，世居潭州临湘(今湖南长沙望城书堂山)。在隋朝的时候，就当上了太常博士，到唐朝后又担任过给事中，银青光禄大夫，弘文馆学士，太子率更令等职务，后封渤海县男(据说欧阳询祖籍是渤海的。渤海一地汉时在今河北冀州)。
唐武德四年，李唐王朝统一了中国，国力日强。为了适应经济形势的发展，决定实行货币改革。欧阳询的书法“通体严整、劲而稳重”，符合王朝兴盛气象和统治者江山稳固的希望和心理。皇帝李渊就命欧阳询制词并书写了“开元通宝”钱文，开创了名人书写钱文之史，结束了秦汉以来“半两”、“五铢”纪重货币的历史，每一文钱重一钱，开后世两以下十进位衡制先河，是我国货币改革史上的一次伟大进步。
欧阳询书写的“开元”钱文，“含八分及隶体”、清代钱币学家饶登秩云：“钱形圆，本难安置，如开元之古朴”。当代钱币学家唐石父在《中国古钱文字与书法》中说：“书法端庄，雍容娴雅，树后世‘周元通宝’、‘汉元通宝’、‘宋元通宝’之楷模，影响所及，不但北宋各钱承其风韵，即日本之‘和同开珍’、‘神功开宝’等钱，亦无不袭其衣钵，其钱其书，并是钱币史、书法史之瑰宝”。不但如此，当时的高丽(朝鲜)、安南(越南)等国也仿欧书风格铸了古钱币。
欧阳询的书法影响深远，不仅仅在钱币上。日本的《朝日新闻》报头四字集自欧书《大唐宗圣观记》，启用至今一百多年了。最近发现的日本昭和十年苍龙窟题跋的《寿考帖》就是欧阳询的楷书。当然，现在人们不知道当时为什么欧阳询会书写此帖，但据有关专家考证，从时间上来推算，可能是唐武德年间，日本派遣使者来唐朝求购欧阳询的书法而成的，可见，日本对欧阳询书法之崇拜。