古代用于晓谕、征召、声讨等的文书，特指声讨敌人或叛逆的文书。如“操作檄文以达诸郡”(《三国演义》)。
源流考证
从官文书
演变到军事文书
檄文最早源自春秋战国，发展到汉代已成为一种日常行政事务性质的普通官文书，并因此奠定了后来军事信息传播的体式基础。檄文用于军事信息的传播最初见于春秋战国。
到汉代，檄文已比较发达，使用频率相当高，成为当时一种日常行政事务性质的普通官文书。
三国以后，檄文逐步摆脱汉代官文书模式，专门向后来的军事文书发展。陈琳的《为袁绍檄豫州》已逐步摆脱原来汉代的官文书窠臼，演变成后来用于战斗的军事文书。
史籍保存下来的军事檄文并不多，其中比较经典的要数隗嚣的《讨王莽檄》、陈琳的《为袁绍檄豫州》、骆宾王的《讨武曌檄》等。
经典檄文
檄文是我国古代一种重要的军事文体，古人有“传檄而千里可定”的说法。在我国古代战争中，檄文堪称抢占舆论先机、实施攻心、凝聚士气的精兵利器，在政治、军事斗争中发挥了独特的作用。在我国古代战争中，催生了大量的战争檄文，其中不乏经典的名篇和妙趣横生的故事。
陈琳讨曹操檄：
曹操读之一身冷汗 大喊“此愈我病”
陈琳是东汉末年名士，“建安七子”之一。《为袁绍檄豫州》是他为袁绍写的讨伐曹操的檄文。这篇檄文铺陈史事，洋洋洒洒，历数曹操的种种罪状，呼吁天下人群起讨之。其中有许多文采斐然、斥责有力的名句，如历数了曹操“实为汉贼”的罪行：“身处三公之官，而行桀虏之态，污国虐民，毒施人鬼”，“细政苛惨，科防互设”，使国人“举手挂网罗，动足触机陷”，“历观载籍，无道之臣，贪残虐烈，于操为甚”。而袁绍“奉汉威灵，折冲宇宙”，来讨伐曹操，正是“忠臣肝脑涂地之秋，烈士立功之会也”。
史书记载，曹操此时正患头风病，在病情发作时读到了陈琳的这篇大作。起先，曹操是躺在床榻上，等听到一半的时候，毛骨悚然，惊出一身冷汗，忍不住一跃而起，大声说：“此愈我病。”可见此文的凌厉峻切、言辞激烈，从而对曹操造成了很大的触动。
骆宾王讨武曌檄：
武则天读之惜才 指责宰相没发现人才
唐代骆宾王的《讨武曌檄》也是一篇脍炙人口，广为流传的经典檄文，是为起兵反对武则天的徐敬业所作。在文中，骆宾王以慷慨激昂之势，历数武则天的种种“失德”和“无道”行为，指责她“包藏祸心，窥窃神器，君之爱子，幽之于别宫;贼之宗盟，委之以重任。”在这种形势下，徐敬业作为“皇唐旧臣，公侯家胤”，“气愤风云，志安社稷，因天下之失望，顺宇内之推心。爰举义旗，誓清妖孽”，体现了当时社会认可的“正义”。为了争取朝中大臣的“反水”，骆宾王向他们发出召唤：“公等或家传爵，或地协周亲，或膺重寄于爪牙，或受顾命于宣室。言犹在耳，忠岂忘心!”大家应该“转祸为福，送往事居，共立勤王之师，无废旧君之命”，共同完成正义的大业。檄文以“请看今日之域中，竟是谁家之天下!”结尾，大气磅礴，戛然而止，感召之音，久久不绝。
《新唐书》记载，武则天读到这篇檄文时只是笑，当读到“一抔之土未干，六尺之孤何托”一句时，大惊失色，“矍然曰：‘谁为之?’或以宾王对。后曰：‘宰相安得失此人!’”武则天被骂而不以为忤，反而指责宰相没有发现这样的人才，这是很耐人寻味的。骆宾王以这篇檄文名动天下，尽显“笔阵横扫千人军”的文采风流。