1944年秋，美军在菲律宾登陆。
日本恐切断其南洋能源与物资输送路线，于是，日军大本营认为必须在此之前击败盟军。
不过当时驻菲的日军第一航空队奉命支援海军时，只有40架军机，一时无法出战。指挥官大西泷治郎中将从军校中招募一批成绩优秀，并自愿加入驾驶装填炸药的军机撞击美军航母的飞行员学徒。
大西召集第一航空舰队的精华，成立了以寻歼航母为目的“神风”特别攻击队。
大西泷治郎询问上尉关行男，是否愿意带领神风特攻队，据说当时23岁，结婚才四个月的关行男，闭起了双眼，低下头沉思了十多秒，才说出“请让我去带领他们”。于是，世界上第一个神风特攻队小组就这样产生。在1945年的冲绳战役的自杀式的攻击中，全部阵亡。
其实，“神风”这个词来源于元世祖忽必烈的元军侵日战争，而自杀攻击敌军目标的战术，据说起于日俄战争日军攻击俄军的战法中，当时效果很好，就被记载下来。
1945年8月15日，日本被迫宣布无条件投降，“神风特攻”也随之寿终正寝。“神风特攻”之父大西中将以传统方式切腹自杀。至此，“神风特攻队”的血腥历史宣告结束，而先后参加特攻的4615余名年轻飞行员却成为法西斯战争的殉葬品。
不过，日本进行自杀性攻击的特工队只包括神风特攻队吗?不是的!主要分为：海上特别攻击队、空中特别攻击队，及其他之特别攻击队等类别。
空中特攻
神风特攻队：空中敢死队(同上)。
金鵄队：221空在1944年12月于吕宋岛组织的对B-24轰炸机特攻队。
天雷特别攻击队：没有投入实战。
神雷特攻队(樱花特攻队)：空中敢死队、有人诱导爆击战。
震天制空队：空对空特别攻击队，1944年(昭和19年)11月7日组成。
薰空挺队(空降特攻)：由高砂义勇队组织的“薰空挺队”，曾投入到莱特湾之战中。
海上特攻
震洋特攻队：海上敢死队
回天特攻队：海上敢死队
海龙特攻队：海上敢死队
Marule特工队(四式肉薄攻击艇)：海上敢死队。
蛟龙特攻队：海面下突击舰队
第10特攻战队：以蛟龙潜水艇编成之潜水艇舰队。
陆上特攻
1945年4月12日山下奉文命令坦克第10连队第5中队组织对M4坦克的特攻，17日在丹羽治一准尉指挥下用九七式和九五式各一辆装上炸药攻击M4，炸毁的4辆残骸挡住了道路使司令部能够撤离。另外冲绳战役有铁血勤皇队的出现。
自杀性攻击特工队为大日本帝国本土决战防卫，及二战特殊攻击之敢死玉碎的军事战术。