霍光(?-前68年)，字子孟，河东平阳(今山西临汾)人，西汉权臣、政治家，麒麟阁十一功臣之首，大司马霍去病异母弟，汉昭帝皇后上官氏外祖父，汉宣帝皇后霍成君之父。
历经汉武帝、汉昭帝、汉宣帝三朝，官至大司马大将军。期间曾主持废立昌邑王。汉宣帝地节二年(前68年)，霍光去世，过世后第二年霍家因谋反被族诛。
霍光本人身高七尺三寸(约折合1.7米)，皮肤白皙，眉目疏朗，胡须很美，是当时有名的美男子。他常被人和伊尹并提，称为伊霍，后世往往以行伊霍之事代指权臣摄政废立皇帝。
汉废帝刘贺(公元前92年—公元前59年)，汉朝第九任皇帝，也是汉朝历史上在位时间最短的皇帝。他是汉武帝刘彻的孙子，昌邑哀王刘髆的儿子。19岁即位，当了27天皇帝，因荒淫无度、不保社稷而被废，分封到了今天的山东省巨野县昌邑镇，做昌邑王，元康三年，又被贬到江西省永修县做海昏侯，史称汉废帝。
据《汉书·霍光金日磾传》载刘贺罪行“受玺以来二十七日，使者旁午，持节诏诸官署征发，凡千一百二十七事。”刘贺在即位二十七天内，就干了一千一百二十七件荒唐事，平均一天四十件。霍光以其不堪重任，突然发动政变，与大臣奏请15岁的皇太后(霍光的外孙女汉昭帝皇后上官氏)下诏，于8月14日废黜了刘贺，并亲自送他回到封地昌邑(今山东省巨野县昌邑镇)，保留王号(昌邑王)，食邑二千户。同年，霍光尊立卫子夫皇后唯一曾孙，戾太子刘据唯一的遗孙、18岁的刘病已(刘询)为帝，是为汉宣帝。