李大钊同志是中国共产主义的先驱，伟大的马克思主义者、杰出的无产阶级革命家、中国共产党的主要创始人之一，他不仅是我党早期卓越的领导人，而且是学识渊博、勇于开拓的著名学者，在中国共产主义运动和民族解放事业中，占有崇高的历史地位。
艰苦奋斗、先人后己
五四运动期间，李大钊在北京大学任图书馆长兼教授。他在东城红楼(北大一院)上班，却在西城租房子住，因为当时西城的房租便宜些。1920年至1922年，李大钊全家5口人住在西城区南边石驸马后宅35号(今新文化街文华胡同24号)，一座普通三合小院的平房。1923年春，又搬家到西城铜幌子胡同，离开北大稍近一些。
每天清晨上班，从西城到东城，李大钊教授都要步行一大段路，不乘人力车。中午他经常不回家吃饭，在北大红楼图书馆办公室里，有时一张大饼，有时两个馒头或窝头，就白开水下肚。人们对他的生活归纳成十六字：“黄卷青灯，茹苦食淡，冬一絮衣，夏一布衫”。
他们的家常便饭就是大饼夹根洋葱。有人去李大钊府上拜访，见他的幼女炎华，身穿红粗布小棉袄，外套蓝粗布小褂，前襟和袖口油光光的，土里土气的，像个乡下孩子，完全不像北大教授的女儿。亲戚对此很不理解，有次问起李大钊，他只是淡淡一笑说：“点种。庄稼人种地要点种，你当教授点什么种?”意思儿女要从小立好独立的根苗。“孩子们应当从小养成吃苦的习惯，免得长大了什么也不会做。”
这种艰苦朴素的作风，在北大教授中罕见。北京朝阳大学学生张尔岩回忆，他曾劝李先生要注意营养，李大钊听后说：“美味佳肴人皆追求，我何尝不企享用?但时下国难当头，众多同胞食不果腹，衣不遮体，面对这种情况，我怎忍只图个人享受，不思劳苦大众疾苦呢?”
陈独秀说：他(李大钊)对同志的真诚，非一般人可比。寒冬腊月，将自己新制的棉袄送给同志;青年同志到他家去，(他都热情地招待饮食)没有饿着肚子走出来的。
李大钊任北大图书馆主任时，起初月薪120银圆，后增加到240块银圆。但他把三分之二的钱用在公共事业上，剩下三分之一也不完全用于家庭生活，还要拿出一部分接济贫困学生。李大钊夫人常因生活费不够而发愁。北大校长蔡元培得知后，曾关照会计科说：每月发薪时要先扣除李先生一部分，亲手交给李夫人，免得李家中“难为无米之炊”。
忠厚耿直、见解朴实
鲁迅缅怀李大钊说：“守常先生……给我的印象是很好的：诚实，谦和，不多说话。《新青年》的同人中，虽然也很有喜欢明争暗斗，扶植自己势力的人，但他一直到后来，绝对的不是。”
1927年鲁迅在广州想到北京被捕的李大钊：“他的圆圆的脸和中国式的下垂的黑胡子便浮在眼前，不知道他现在怎么样。” 李大钊殉难的噩耗传来，鲁迅悲痛地说：“椭圆的脸，细细的眼睛和胡子，蓝布袍，黑马褂，就时时出现在我的眼前，其间还隐约看见绞首台。”
李大钊常说：人生最高理想，在求达成真理。他也如此实践了。“青年之文明,奋斗之文明也,与境遇奋斗,与时代奋斗,与经验奋斗。故青年者,人生之王,人生之春,人生之华也。为世界进文明，为人类造幸福，以青春之我，创建青春之家庭，青春之国家，青春之民族，青春之人类，青春之地球，青春之宇宙，资以乐其无涯之生。”
李大钊以朴实精辟的见解和坦诚的态度，羸得孙中山的信任，称赞他是真正的革命同志。宋庆龄后来也回忆说：“孙中山特别尊敬和钦佩李大钊，我们总是欢迎他到我们家来。”李大钊的《狱中自述》回忆：“先生(孙中山)与我等畅谈不倦，几乎忘食，遂由先生亲自主盟，介绍我入国民党。”
能者多劳，不辞辛苦
李大钊最欣赏的一副对联是：“铁肩担道义，妙手著文章”。他说：“凡事都要脚踏实地去做，不驰于空想，不鹜于虚声，而惟以求真的态度做踏实的工作。以此态度求学，则真理可明;以此态度做事，则功业可就。”“我们应该顺应自然，立在真实上，求得人生的光明，不可陷入勉强、虚伪的境界，把真正人生都归幻灭。” “我觉得人生求乐的方法，最好莫过于尊重劳动。一切乐境，都可由劳动得来，一切苦境，都可由劳动解脱。”
1924年1月20日至30日，中国国民党第一次代表大会在广州国立高等师范学校礼堂召开。孙中山对李大钊极为看重，亲自邀请李大钊出席国民党一大，并请他担任了预算委员会、宣言审查委员会、章程审查委员会、宣传问题审查委员会4个委员和大会主席团5名成员之一，是当时大会165名代表中担任职务最多的一位。
顽强、执着、不屈
陈独秀谈《新青年》旧友(濮清泉回忆)：有一次谈到李大钊(守常)，他说，非常钦佩，十分敬仰，守常是一位坚贞卓绝的社会主义战士。从外表上看，他是一位好好先生，像个教私塾的人;从实质上看，他生平的言行，诚如日月之经天，江河之行地，光明磊落，肝胆照人。段祺瑞制造“三·一八”惨案，他曾亲临前线;张作霖要逮捕他，事先他有所闻，组织上曾劝他离开，但他坚持岗位，不忍搁下工作。最后视死如归，为党捐躯，慷慨就义，面不改色。世人称他为马克思主义先驱，革命家的楷模，是一点也不过誉的。
有人问陈独秀，人们说“南陈北李”，你(陈)比他如何?陈独秀说：差之远矣!“南陈”徒有虚名，“北李”确如北斗。友人问：自谦乎?陈独秀说：真言实语，毫无虚饰。
多年以来，陈独秀所结交的朋友，随他的政治主张而变换，但是据郑超麟说：“在这一切发展阶段中，有一个人始终没有同陈独秀分离 —— 就是李大钊。中国共产党内只有他有资格同陈独秀争领袖地位。但他是如此谦虚，如此心悦诚服陈独秀，以致一切有争论的问题，都是站在陈独秀方面。”
奉系军阀张作霖进入北京后，和直系军阀勾结，大肆逮捕、杀害进步人士。李大钊等人遭到通缉，遂避入东交民巷苏联驻北京大使馆兵营。
1927年4月6日张作霖悍然出动了三百多名警察、特务包围了李大钊所在的苏联大使馆，逮捕了李大钊等60(一说80)余人，关押在北京西郊民巷京师看守所后院内。李大钊在狱中22天，军阀对他多次秘密审讯，百般折磨。坐电椅、坐老虎凳，用竹签插进他的指甲缝里，最后竟残酷地剥去了他双手的指甲。但是酷刑只能折磨他的肉体，却无法动摇他的意志。军阀又让李夫人赵纫兰带子女与李大钊相见，想用亲情打动他。据李大钊的长女李星华后来回忆说：“父亲瞅了瞅我们，没有对我们说一句话，脸上的表情安定、沉着。似乎他的心并没有放在我们的身上，而是被另一种伟大的力量笼罩着，—— 这个力量就是他平时对我们讲的对于革命事业的坚定信念。”