宋代政治势力较弱，经常受到外来力量的打击，对宋代的服饰文化也造成了影响。
宋代服装多因旧习
宋代服装多因旧习，根据前朝的服饰形制、民俗风情，制定了上自黄帝、皇太子、诸王，以及各级官员，下及庶民的各类服饰。
宋代妇女服饰大多仿照周代制度,'大袖'是宋代贵妇最常使用的一种服装, 因两袖宽博肥大而得名.普通妇女多穿背子,下长过膝.衣袖有宽窄二式,著时罩在襦袄之外.女服仍以衫、襦、袄、背子、裙、袍、褂、深衣为主，都是命妇之服.
宋代的服装，其服色、服式多承袭唐代，只是与传统的溶合做得更好、更自然，给人的感觉是恢复中国的风格.一般百姓多穿交领或圆领的长袍，做事的时候就把衣服往上塞在腰带上。
颜色限制
北宋初年，曾对各级官员的服色做出严格的规定，如三品以上穿紫色，五品以上穿朱色，七品以上穿绿色，九品以上穿青色。至于普通百姓，就只能穿黑白二色。
等级限制
宋代对士、农、工、商的服饰，限制极为严格。孟元老《东京梦华录·民俗》记载：“其卖药卖卦，皆具冠带。至于乞丐者，亦有规格。稍似懈怠，众所不容。其士、农、工、商，诸行百户，衣装各有本色，不敢越外。谓如香铺裹香人，即顶帽披背;质库(当铺)掌事，即着皂(黑)衫角带不顶帽之类。街市行人，便认得是何色目。”可见，在宋代，除从服饰上可以看出等级差别外，还可以看出他们所从事的行业。
缠足
缠足是我国封建社会的一种陋习。女子用布帛紧扎双足，使足骨变形，脚形尖小，以为美观。元末明初陶宗仪《南村辍耕录·缠足》载：“《道山新闻》云：(南唐)李后主宫嫔娘，纤丽善舞。后主作金莲，高六尺，饰以宝物、细带、缨络，莲中作品色瑞莲。令娘以帛绕脚，令纤小，屈上作新月状，素袜舞云中，回旋，有凌云之态。……由是人皆效之，以纤弓为妙。以此知扎脚自五代以来方为之，如熙宁、元丰以前人犹为者少。近年则人人相效，以不为者为耻也。”在清代，1664年(康熙三年) 曾下令禁止缠足，1668年又取消禁令。太平天国也曾禁止缠足。辛亥革命后，缠足之风始渐废除，中华人民共和国建立后彻底根绝。