在读古代历史书的时候，有时会发现一个词“京观”。大家可别以为“京观”是北京的什么名胜古迹，那可是天大的误会。古代的京观其实是个很残忍，很恶心的东西。
在中国古代的战争中，战胜的一方为了向世人和他们的子孙后代炫耀自己的赫赫战功，往往会将战败一方将士的尸体收集在一起，堆积在大路两侧，然后再用覆土夯实，形成一个金字塔状的大土堆，这种土堆历史上称为“京观”、“京丘”或“武军”等。
(广西鹿寨现在保存的一处京观遗址。万历三年，广西鹿寨有民造反，被明军镇压，斩五百一十余头，于此处筑“京观”。)
纵观二十四史，对这种从现象的描述比比皆是。最早见之于《左传·宣公十二年》：潘党劝楚庄王曰：“君盍筑武军而收晋尸，以为京观。”但是遭到了楚庄王的反对。杜预注曰：“积尸封土其上，谓之京观。”虽然仁义的君王不筑京观，但是在中国历史上，这种现象还是很多的。
《资治通鉴·魏纪六》曰：景初二年，司马懿讨辽东公孙渊。六月，“懿既入城，诛其公卿以下及兵民七千余人，筑为京观。”
《三国志·魏书·邓艾传》曰：景元三年冬十月，邓艾破蜀，“使于绵竹筑台以为京观，用彰战功。”
《资治通鉴·晋纪三十九》曰：“义熙十二年十月，檀道济破西秦兵，逼近洛阳，姚洸出降。道济获秦人四千余人。议者欲尽坑之以为京观。”
《旧唐书》卷一九载：唐中和三年(八八三)三月，“沙陀军与贼将(指唐末农民起义军将领)赵章、尚让战于成店，贼军大败，适奔至良天坡，横死三十里，王重荣筑尸为京观”。
有的京观是用敌人的尸体堆积而成的，但也有只用敌人尸体的人头堆积而成的。司马光《资治通鉴》卷一二九记载：南北朝时，南宋孝武帝大明三年(439)，孝武帝在平定刘诞反叛后，下令把广陵城中士民，无大小“悉命杀之”。经沈庆之请求，五尺以下获免，其余男子皆死，而女子则赏给军人为妻妾或为婢女。最后被处死的仍有三千多人，孝武帝把杀掉的三千人“聚其首于石头南岸为京观”。
公元418年，性骄虐，视民如草芥的夏王赫连勃勃，攻克长安后，也曾积人头为京观，号“骷髅台”。
筑京观这种恶习，令“仁爱”的唐太宗悯叹不已，于是下令全国诸州：各有京观处，无问新旧，宣悉划削，加土为坟，掩蔽枯朽，勿令暴露。隋炀帝三征高丽失败，高丽国将隋军阵亡者尸体筑为京观，《旧唐书》卷三记载，“唐太宗在贞观五年(六二九)，遣使毁高丽所立京观，收隋人骸骨而葬之”。
但是这种现象并没有就此断绝，《旧五代史·梁书·太祖纪》曰：“乾宁元年二月，帝亲率大军次于鱼山。朱温以兵进。帝败朱温，杀万余人，余众拥入清河。因筑京观于鱼山之下，驻军数日而还。”《宋史·狄青传》曰：“皇祐中，广源州蛮侬志高反，陷邕州，诏青讨之。大败贼党，斩首数千级。枭黄师密等邕州城下。敛尸筑京观于城北隅。”
《元史·大祖纪》曰：“乃蛮不服，帝与汪罕征之，拒斗于忽兰盏侧山，大败之，尽杀其诸将族众，积尸以为京观。”《明史·张辅传》曰：“永乐七年，(陈友谅)故臣简定复叛，诏辅讨之，获简定于美良山。八年正月进击贼余党，斩数千人，筑京观。”
据说，真正把这个野蛮的交战惯例停止使用的是满清。清兵入关后，不再有这样的举动，战争结束后就地掩埋尸体，不再堆起来吓唬人。从此，“京观”才彻底从中国史书中消失了。