古代男子为什么要留长头发?我先来说一篇新闻报道：据安徽新闻网2012年8月11日报道，淮北的一名17岁高中生为了买手机和掌上电脑，隐瞒着父母，偷偷地将自己的肾卖掉了。他用卖肾换来的2.2万元，买了那些电子产品。后来呢，他的身体健康每况愈下，医院检查鉴定为重伤害，落下个终生残疾。这件事听起来让人痛心疾首，同时也倍感遗憾。为什么呢?因为千字文里早有一句话，叫“恭惟鞠养， 岂敢毁伤。”直译就是“我身恭想父母养，哪里还敢乱损伤。”如果这个孩子小时候学习过千字文的话，也许就不会做出这种蠢事来。
千字文里讲修身，首先是保身。就是保证身体健康。人只有好身体，才能去做其他事情，否则一切都是空谈妄想。而且千字文中把对身体的认识，放在了很崇高的位置，形容为 “盖此身发， 四大五常。”“盖”是语气词，没实意。“此”就是“这里”。“身发”指的是身体和头发。所以古代人为什么都留长头发?就是认为头发是授之父母的，自己不能随便乱剪，否则就是不孝。而“四大”的意思呢?是指地水风火四种自然现象，“五常”就是指“仁义礼智信”这五种人之常情。它们都与我们身体的外部接触和内部修为相关，也就是道家学说所讲的“天人合一”的理念。
《易经》里讲，天道曰阴阳，地道曰柔刚，人道曰仁义。也就是说天地养育了我们人类，所谓的风和日丽、风调雨顺。人类就应该用仁义礼智信的道德规范去自己实现理想，来回报天地，当代国学大师季羡林讲的：“大自然和人类要结成友谊，和平共处，不要讲征服与被征服。”但是，这所有的一切，都必须以健康的身体做基础，如果要胡乱毁伤自己的身体，按照千字文里的这种观点，就是连天地都对不起了。