我国历史上延续最久的朝代是周朝。周人的祖先是黄帝曾孙帝喾元妃姜嫄的儿子弃，即后稷。商朝初年，后稷的后代公刘率族人从邰迁到磁。古公亶父时，又迁到岐山南边的周原，自称为周。周武王牧野一战打败商纣,建立了周朝。
周朝(前1123年—前256年)是中国历史上继商朝之后的朝代。周亦为“华夏”一词的创造者与最初指代。周朝共传30代37王，共计867年，周朝于公元前1123年建立，也就是武王伐纣的那一年。周朝分为“西周”(前1123年-前771年)与“东周”(前770年-前256年)两个时期。西周由周武王姬发创建，定都镐京(宗周)，成王五年营建东都成周洛邑;公元前770年(周平王元年)，平王东迁，定都洛邑(成周)，此后周朝的这段时期称为东周。其中东周时期又称“春秋战国”，分为“春秋”及“战国”两部分。周朝是中国第三个也是最后一个世袭奴隶制王朝。常将西周和东周合称为两周。
在灭商之前，周人源自华夏民族，因为遭到戎、狄等游牧部落的侵扰，周人的首领古公亶父率领周人迁移到岐山(今陕西岐山县东北)下的平原定居下来。生活于渭河流域(陕西关中地区)，其始祖姬弃就是被称为农神的“后稷”，《说文》云“黄帝居姬水，以姬为氏，周人嗣其姓”。周朝行分封制，周王被称为天子。
周朝是中国历史上继商朝之后的朝代，分为“西周”(前1046至前771)与“东周”(前770至前256)两个时期。西周由周武王姬发创建，定都镐京和洛邑;东周由周平王姬宜臼建立，定都洛邑。其中东周时期又称“春秋战国”，分为“春秋”及“战国”两部分。周王朝存在的时间从约前11世纪至前256年，共传30代37王，共计存在约为791年。