《史记》的记载
孔子病，子贡请见。孔子方负杖逍遥於门，曰：“赐，汝来何其晚也?”孔子因叹，歌曰：“太山坏乎!梁柱摧乎!哲人萎乎!”因以涕下。谓子贡曰：“天下无道久矣，莫能宗予。夏人殡於东阶，周人於西阶，殷人两柱间。昨暮予梦坐奠两柱之间，予始殷人也。”後七日卒。
这是《史记》的原文。“病”是大病重病，孔子的病已经相当严重了。子贡去看望老师，而孔子正拄着拐杖在门口晃悠，所谓逍遥无非是没有具体事，可能是想弟子，盼望有人来，便拄着拐杖到门口看去了。
临终的凄凉
其实，我们可以推测孔子这是内心很凄凉孤独悲哀，陪伴一生的妻子死了，唯一的儿子死了，心爱的学生颜回死了，子路死了。自己有大病在身。这时看到子贡来，于是有点抱怨的说：“你怎么才来?这么晚了才来?”于是叹气唱歌道：“泰山啊，将要坍塌了!梁柱啊，将要腐朽折断了!哲人啊，将要如同草木一样枯萎腐烂了!”于是流下眼泪。对子贡说：“天下无道已经很久很久了，没有人肯采纳我的主张。我的主张不可能实现了。夏朝的人死时在东阶殡殓，周朝的人死时在西阶殡殓，殷商的人死时在两个楹柱之间。昨天黄昏我梦见自己坐在两楹之间祭奠。我的祖先是殷商人啊。”七天后孔子就死了。
永远的孔子
孔子生前死时都很凄凉，身后却享受着无比高贵的赞美与颂扬。更主要的是孔子的思想已经被后世广泛认同，成为中国两千多年来思想意识形态的内核部分。孔子的后代也出现许多大学者与文化名人。如汉代的孔安国，唐代的孔颖达等都是在文化史上有重要影响的学者。孔子的思想与人格具有永恒的魅力。