舞台上有很多与状元有关的故事。中国历史上有两个人，一唐一宋，一武一文，声名显赫。
《打金枝》中的郭子仪，是历代状元中，唯一由武状元而位至宰相者，一生历仕玄宗、肃宗、代宗、德宗四朝，曾两度担任宰相。同时，他也是历代武状元中军功最为显著者。
《正气歌》中的文天祥，二十一岁状元及第，以忠烈名传后世，受俘期间，元世祖以高官厚禄劝降，文天祥宁死不屈，从容赴义，生平事迹被后世称许，他的浩然正气和坚贞不屈的精神一直鼓舞着华夏儿女。
明清时代，状元及第者会从“从五品或正六品京官”起步，而不必外放到信阳府或保定府清苑县之类的地方。
1. 文状元大多是授予翰林院修撰、翰林院编修、翰林院检讨等官职，从五品。同品级的官职还有司经局洗马、鸿胪寺少卿、各部宗室员外郎、稽查宗人府监察御史、稽查内务府监察御史、宗人府副理事官等。
2. 武状元及第者，所授予官职可为前锋参领、护军参领等，从五品，同品级官职还有王府五品典仪、鸟枪护军参领、守御所千总、护军营内管领等。
从五品武官之下有蓝翎侍卫、整仪卫、亲军校、前锋校、护军校、鸟枪护军校、骁骑校、监造火药官、陵寝祭祀供应官、太仆寺马厂驼厂翼长、门千总、营千总、护军营副内管领等，正六品。
值得注意的是，翻译官，旧时叫“通事”，正六品文官当中，“朝鲜通事”一职是唯一的翻译官。