据说，唐太宗有一匹非常不驯服的良马，很多马夫都无法驾驭它。还是武则天出了个“铁腕式”的主意，时间不长，那匹马果然变得猫儿似的了。什么好主意呢？武则天认为“制人如制马”。“制马有三物：一，铁鞭；一，铁挝；一，匕首。鞭之不服则挝其首，挝之不服则断其喉。”斩钉截铁，一派帝王气象——多少男人堪与比肩？
可是，英雄总有垂暮日，武则天的“铁腕”也抗击不了衰老的嘲弄。这个81岁的老太婆再也争不动了，她颤抖着双手，把至高无上的权力，重新归还给男权社会。她没有退路，只得呆滞地返回当初“后妃”的位置。权杖，自然要授予李唐儿孙。705年，李显咸鱼翻身。他奉诏回京，准备当皇帝。
李显和老婆韦氏，在钧州、房州漂泊了很多年，两口子夹紧了尾巴，提心吊胆地过，惟恐母亲一反性——“虎毒食子”。如今，太阳打西边出来，竟然要恢复尊号，登基坐殿了，夫妻俩喜极而泣：“总算盼到了这一天！”
新、旧《唐书》都在列传中记载了同一个细节：“帝（李显）幽废，与（韦）后约：‘一朝见天日，不相制。’”翻译过来，未免有些下流。李显感激韦氏患难与共的陪伴，答应重新掌权之后，彼此“互不相制”。说白了，就是你玩你的，我玩我的，对方怎么折腾都不挑理，由着性子寻欢作乐呗。投桃报李式的“盟约”，注定了唐中宗时代奢靡、淫乱的宫廷生活。
李显刚到长安，“老相好”上官婉儿便赶来投怀送抱。她随即被册封为“昭容”。死去多年的老娘郑氏，也被追封为“沛国夫人”，真是哀荣无限。昭容，就是皇帝的小老婆。按《旧唐书》的说法，昭容的地位排在皇后（一人）、妃子（四人）之后，属于“九嫔”之中的第二名。昭容也是有级别、拿工资的，上官婉儿不习惯养尊处优，她的差使还是内阁秘书长。毕竟主子换了，思路也得跟着变，本朝皇帝好打发，皇后却不易对付。为了拉拢、巴结韦皇后，上官婉儿下了大本钱——她熟悉这个女人的风流本性，便赤裸裸地奉上了“性贿赂”。武三思被打成“色情礼包”，晋献内廷。韦皇后心领神会，立刻眉开眼笑，照单全收了。
《旧唐书·列传第一》中写道：“昭容上官氏，常劝（韦）后行则天故事……（帝后）受上官昭容邪说，引三思入宫中，升御床，与后双陆。帝为点筹，以为欢笑。丑声日闻于外……”什么叫“则天故事”？无非两条：一，当皇帝；二，养男宠。上官婉儿为了保全地位，不惜鼓动唇舌、诲淫诲盗，她为达目的、不择手段，已经彻底堕落成一名下流政客。皇帝、皇后竟很受用，他们和婉儿、武三思，天天在内宫卧室里拉拉扯扯，哪有半点皇室威仪和羞耻之心？“丑声日闻于外”，大唐后宫，弥漫着风吹不散的狐媚之气。
这个时期，上官婉儿红得发紫，抵达权力的颠峰。她一方面继续抓权，一方面深入兴文，这个奇女子的领袖欲望和风流文采，交相辉映。特殊身份，使她的意志转化为畅通全国的政令，大江南北的诗会，就像今天选拔“超级女声”一样，如火如荼地展开。皇宫里，更热闹，帝后王公纷纷出面捧场，文彩飞扬的婉儿理所当然成了万众瞩目的焦点。她坐镇形形色色的“诗会”，不但代帝后捉刀作诗，还充任考评裁判，对文才绝佳者实施奖励。据说，诗会第一名可荣获纯金铸造的“爵”一尊，这可比奥林匹克的冠军奖牌名贵多了。
难怪新、旧《唐书》都提到上官婉儿降生前，母亲郑氏做了一个奇特的梦：仙人送来一杆大秤，就是为了让“称量天下”。回头一看，果然应验了。婉儿不仅是当代文坛的“铨叙者”，也是宦海之中的“跃龙门”。
女人成为炙手可热的实权派，投机钻营者就用鞭子赶——想巴结她的人太多了。提拔个把行政官员，对于婉儿来说，简直是小菜一碟。毕竟她健康正常、七情六欲未泯。大富大贵之后，她茫然四顾，缺的还是“意中人”呀。于是，婉儿秘密购买私宅，在宫外和一些风流倜傥的帅小伙儿勾勾搭搭。《新唐书》说：“邪人秽夫，争候门下，肆狎昵……”上官婉儿这种我行我素的举止，酷似武则天特立独行的风格。
要命的是，婉儿还为这帮外表光鲜的家伙谋求政治利益，很多人踩着她温柔的肩膀，做了显官。她最著名的情夫就是崔湜。小伙子模样好，床上功夫出色，两人初相识，崔湜二十岁出头儿。那时，婉儿已不是情窦初开的小姑娘了，转眼四十多了。按年岁，足以当小崔的姑姑或者阿姨。为了报答婉儿的眷顾，崔湜厚颜无耻地引荐了自己亲哥儿仨：崔莅、崔液、崔涤。他们个个儿帅，个个儿花，自然成为婉儿的心肝宝贝。很快，崔湜被她弄成了副部级领导。即便崔湜犯错误，贬为江州司马也没关系，只要婉儿跑到皇上跟前，笑嘻嘻地一嘀咕，立刻就没事儿了。崔湜就这样借助婉儿的粉臂，一步一步爬到了宰相的高位……