东汉六大家族，是指东汉早年帮助刘秀复兴东汉王朝的邓禹家族、耿弇家族、梁统家族、窦融家族、马援家族和阴氏家族。而耿弇家族—三代为将的铁血巨族。耿弇的大将风范就更不用说了。据说，耿弇屠城三百，那么，耿弇到底杀了多少人?
耿弇屠城三百是真是假?
《后汉书》耿弇列传载：“弇凡所平郡四十六，屠城三百，未尝挫折。”
相同语句的记载还见于《东观汉记》卷十列传五和《资治通鉴》卷四十一之汉纪三十三。
而对于句中的“屠城”一词，史学界通常认为就是通常意义上的屠城即城破之后的大屠杀。
那么，耿弇屠城三百是真的了?
认为耿弇屠城三百是真的的理论：
1.《二十四全译》中把“屠城三百”解释为“攻破屠平城池三百座”。
2.《中国史百将传》也采此义：“耿弇一生屠城三百，曹操屠徐州和他比也是小巫见大巫，可以说是个双手粘满人民鲜血的刽子手。”
3. 《漫说水浒》同样认为耿弇是个屠夫
4. 著名历史学家黄仁宇先生也持这种看法。他的《赫逊河畔谈中国历史》一书写道：“《后汉书》耿龠传说耿为将，平郡四十六，‘屠城三百’，公孙述传说成都已降，吴汉仍族灭公孙氏家属，并纵兵大掠三日。
认为耿弇屠城三百是假的
《后汉书》中的“屠”字出现的次数很多，其具体含义可归类为以下几项：
一是指大屠杀、残杀，这是书中最常用的意项。
二是指姓、人名、地名等名称。
三是指以宰杀牲畜为职业的人。
四是指宰杀牲畜。
五是指分裂。
六是指通常意义上的杀，也即是《古汉语常用字字典》中第二种含义。
第七类的意项即是指攻占、摧毁。
因此，仅看到“屠”字和“城”字相连，就认为“屠城三百”是惊天大屠杀，未免失之草率。其实，还可以从另外三个方面进一步具体分析。
一是从耿弇的文化道德修养方面来分析。
儒家学说在董仲舒以来对士人的影响越来越大，以至于在新莽时期达到了登峰造极的程度。即使在烽烟四起的两汉更替之际，儒家学说仍然通过当时的士人发挥着它的影响。
耿弇应该是属于崇尚不嗜杀戮的儒学者。
虽然《后汉书》中没有记载耿弇有什么特立独行之处，但是考虑到其家世、个人修学的经历以及当时出现的众多儒将，仍然有理由相信耿弇也是一个不嗜杀的儒将。
二是从耿弇的活动过程来分析。
在耿弇征伐天下的过程中，一方面展示了其卓越的军事才能，另一方面也体现出了其为将的仁慈。接受敌人的投降，释放被俘的士兵，无一不是其为将仁慈的表现。况且，在其征伐的过程中，我们也丝毫看不出耿弇有任何嗜杀行为，甚至是杀戮的迹象。
三是从耿弇的交战或征讨对象上来分析。
在上述耿弇活动范围的讨论中，我们知道耿弇交战或征讨的对象主要是河北地方的农民军和张步的割据势力。此外，耿弇还参加了征讨隗嚣的一些战役，但是由于史料叙述的简略，现在已经无从知道在征讨隗嚣的过程中是不是存在大屠杀的行为。
从耿弇接受投降的对象上来看，不仅有农民军，也有张步的割据势力的军队。我们没有见到其任何杀降的行为，也没有见到任何进行大屠杀的迹象。耿弇的军队在征战过程中存在的滥杀行为，与项羽的“遂烧夷齐城郭，所过者尽屠之”33或曹操的“凡杀男女数十万人，鸡犬无余，泗水为之不流”34不可相提并论，同日而语。因此，我们有理由怀疑“屠城三百”是实指，就是指耿弇进行了三百次惨绝人寰的大屠杀。