胡环《出猎图》中描绘的契丹人
◎契丹◎
契丹族是中国古代游牧民族，居住在蒙古及中国东北地区，采取半农半牧生活。古契丹有八部，涅里是辽的始祖。契丹人有三年选一次可汗的习惯，早期可汗都在大贺氏家族中产生，中期在遥辇氏中产生，最后由契丹迭剌部耶律氏族夷里堇建立统一的契丹。唐代末年，契丹贵族首领耶律阿保机乘机建立了与五代和北宋相始终的辽朝。
◎女真◎
中国古代生活于东北亚地区的通古斯古老民族(原生活在松花江和黑龙江流域以及俄罗斯西伯利亚和远东地区)。女真源自中国史书中3000多年前的「肃慎」，公元2至4世纪时期称「挹娄」，公元5世纪时期称「勿吉」(读音「莫吉」)，公元6至7世纪称「黑水靺鞨」，公元9世纪起始更名女真。辽代又称「女直」(避辽兴宗耶律宗真讳)又以文化程度区分辽南境者为熟女真，辽北境不属编户者为生女真。金朝时从称「女真」，因女真一词来自古代女真语，因此在明代音译汉字时也写作：诸申、朱里真等。