元朝发明的火铳是中国金属管形射击火器的第一代。是一种用火药发射石弹或铅弹、铁弹，在较远距离杀伤敌人的武器。元朝制造的火铳最早始于何时，无文献记载。中国现存最早的有铭文的元代火铳是陈列在中国历史博物馆的至顺三年（公元1332年）的制品。火铳采用的是青铜铸管，能耐较大膛压。但就是这尊距离宋（蒙）元襄樊之战约60年的火铳，其盏口口径也只有105毫米，身管直径75毫米。像这样的火铳怎么可能发射重达150斤的石弹呢？
总之，作为抛石机的“炮”，在中外古代很早就在战争中使用，宋（蒙）元襄樊之战中元军使用的“回回炮”，是阿老瓦丁、亦思马因等在早已经有的西方抛石机的基础上，改良、改进、创新而创制出来的更具威慑力、杀伤力的巨型“抛石机”。而决不是发射火药炮弹的“炮”。火药枪炮的使用那是宋（蒙）元襄樊之战百年以后的事了，到了明代中叶，火药枪炮的使用，才使作为抛石机的“炮”逐渐废弃了。