邓通，西汉文帝宠臣。汉文帝赐予邓通蜀地严道铜山，令其自行铸造钱币，当时邓通钱遍布天下。
于是赐通蜀严道铜山，得自铸钱。邓氏钱布天下。(《史记·佞幸列传》)
刘氵鼻和邓通即山所铸的四铢半两钱(秦时半两钱为十二铢，汉朝半两钱陆续减轻重量，但仍称半两，吕后时减为八铢，文帝时减为四铢)基本上按照汉文帝的法定标准。但是邓通在严道即山所铸之钱(原始铜，为红铜钱)与文帝所铸之钱(为人工配比的铜锡合金，为青铜钱)除有铜质上的区别外，在形态上也有不同，如在钱面的穿上下凸起一块铜，这些凸起的铜块有规则的，有不规则的，有成形的，有不成形的，钱在2.3厘米至2.4厘米，重2.7克至2.95克，或钱径在2.4厘米至2.5厘米，重3克至3.75克。
特点有6个方面：一是钱面上下有全凸起。二是钱面上下有不规则凸起。三是钱面上下有长方形凸起。四是钱面上下有正方形凸起。五是钱面上下有三角形凸起。六是钱面上有一横条或下有一竖条，这些有规则或无规则的形状，只是锁定在钱面穿上或穿下某一部分隆起。
对于这些隆起物，有几种分析：第一是由于钱径不符合标准而减轻了重量，在钱面凸出一块铜既加重又省工。第二是邓通本人有开采不尽的铜山和用之不完的财富，给每个钱币上多加上一块铜，彰显自己的财气。第三是邓通为区别自己与他人之钱，别有用心地采取一种钱面凸起的方式，都有可能使他在钱范的钱模上挖掉一块，这样铸出的钱，便是我们今天所见到钱面上有不规则凸出物的半两钱，俗称“邓通钱”。
邓通钱又作邓氏钱。