北齐高祖高欢(496年—547年)，字贺六浑，原籍渤海蓨县(今河北景县)，出身于怀朔镇(今内蒙古固阳西南)兵户之家，东魏权臣，北齐王朝奠基人，史称齐神武帝。因祖父高谧犯法，移居怀朔镇，成为鲜卑化汉人 。
高欢早年参加杜洛周起义军，归顺葛荣，成为亲信都督。后叛降尔朱荣，并收编六镇余部，镇压青州流民起义，任第三镇酋长、晋州刺史。普泰二年(532年)，起兵消灭尔朱氏残余势力，以大丞相控制北魏朝政。永熙三年(534年)十月，高欢逼走孝武帝，立元善见为帝，是为孝静帝，迁都邺城，史称东魏。欢自居晋阳(今太原西南)，遥控朝政。专擅东魏朝政16年。 在与西魏连年兼并作战中，因恃众轻敌，在东西魏潼关之战、沙苑之战中败北。武定元年(543年)，领兵10万至黄河北岸与西魏军作战，先于河桥上游破西魏军纵火之船，使河桥免遭烧毁。继渡黄河，据邙山(今洛阳北)为阵，迎战西魏军，先胜后败，仅率数骑遁走。武定四年(546年)十月，率军围攻西魏玉壁(今山西稷山西南)，起土山，掘地道，苦攻50天，昼夜不息，在西魏大将韦孝宽固守下，终未克。遂忧愤成疾。
东魏武定五年(547年)正月，高欢病逝于晋阳家中。东魏武定八年(550年)正月，其次子高洋建立北齐，追尊高欢为太祖献武皇帝，后被改尊为高祖神武皇帝。
高欢的为政举措有哪些
政治方面
军队政府
高欢当政东魏的很长的一段时间里，都集中精力对他的军队进行了比较大的调整和改编。他发现晋阳一带地理位置十分优越，四周崇山峻岭，易守难攻，是个极好的屯兵之地。于是，高欢在晋阳建置大丞相府，长期住在那里，遥控洛阳。他还把手下的鲜卑人从河北迁到了并州、汾州一带，并分别在秀容郡(今山西原平县)、寿阳城(今山西寿阳西)、受阳县(今山西文水东)设置恒、燕、云三州侨州政府;又把六镇改为朔、显、蔚三州，分别在六壁城(今山西孝义西南)、邬县(今山西平遥西北)等地设置侨州政府。侨州政府不受当地政府管辖，直属大丞相府。
官僚吏治
对于败坏的吏治，高欢也不是没有做过实质性的努力。比如勋贵尉景贪得无厌，压榨百姓，高欢实在看不下去了，告诫尉景说：“可以无贪也。”尉景毫无惧色，大大咧咧地答道：“我跟你比谁贪的多呢?我不过从凡人上剥取钱财，你是从天子身上取啊!”高欢自己挟天子令天下是事实，但是勋贵面对指责，竟敢放此厥词，高欢也无可奈何。
高欢之所以无法下决心惩贪，与他起家倚赖六镇流民之力有关。面对不法勋贵，高欢更多时是纵容。高欢的逻辑无非是在非常时期不怕民心乱，只怕军心乱。可自古以来是得民心者得天下，岂有依仗武力，纵容墨吏而能长治久安呢?可以说，高欢的偏袒和不作为使东魏、北齐政权自创立伊始就埋下隐忧，此后在北齐历朝中，六镇勋贵们依旧横行不法，与中原士人的矛盾日益加深，两方内讧，互相陷害攻杀，这是国家可怕的内伤。
经济方面
高欢在东魏当政十五年，比较留意农桑，关心民间疾苦，先后沟通了卫水、漳水，开通了天平渠(于天平年间开凿，故以年号命名)，用来灌溉良田。还曾多次治理黄河水患、亲自出巡四方，了解各地吏治民生，对于苛暴行为，及时革除惩戒(如尉景);清廉州官，则奖掖提拔(如韩轨)。
为了扩大剥削对象，增加租税赋役收入。高欢在统治区域内多次清查户籍，搜括人口。早在元象元年(538年)，他曾下令禁止各地牧守令长擅立佛寺，以防止大量国家编户成为免除租税赋役的僧尼。武定元年(543年)，高欢亲自巡行冀、定二州，校对核实河北地区的户口。次年十月，他又派遣孙腾、高隆之为括户大使，分行诸州，前后共清查出无籍人口六十多万户，并强迫大量流离、侨寓人口返回本乡。
军事方面
北魏末年，原本已衰落下去的柔然汗国，由于参与镇压六镇起义遂渐强盛起来。东西魏分裂以后，高欢和宇文泰无暇北顾，竞相与柔然通好，遂使柔然可汗阿那瑰称雄漠南，势力无故。武定四年(546年)，西魏与柔然合谋连兵进攻东魏。高欢得知后，一面在幽、安、定三州的北边险要关口修建防御工事，一面派臣下出使柔然为儿子高澄求婚。柔然可汗拒绝将女儿嫁与高澄，强迫高欢自娶。高欢被迫将其妻匹娄氏处于别居，纳柔然公主为正室。高欢屈辱妥协讨好柔然，以换取北边的和平，全力对付西魏。
民族方面
高欢深知属下鲜卑士兵与汉人之间的矛盾。他高瞻远瞩，多方调和胡汉之间的关系。而对于迂腐不知变通的汉族大臣，他也想方设法予以说服。
高欢从政治上、经济上给予六镇鲜卑很多特殊的照顾，规定他们以打仗为主要职业，不从事生产，衣食供给都仰承于汉族人民。六州鲜卑拱卫在晋阳的四周，既有利于高欢对军队的调发和使用，又成为他重要的兵源。