弘时和弘历
纵观整部清史，关于爱新觉罗·弘时与乾隆帝爱新觉罗·弘历之间的故事，似乎是一段被刻意隐去的历史。
首先，雍正帝不似他老爹康熙，子嗣繁多，雍正的后妃虽有生养，然皇子大都幼年夭折，余下的也多为年幼平庸之辈。众皇子中，只有皇三子弘时与皇四子弘历稍稍老成持重，可堪重用，不用说，关于雍正接班人的激烈角逐，自然而然也在这两兄弟之间悄然展开。
两人中弘时虽为庶出，然其母李氏地位尊贵，早在雍正府邸就是名分仅次于乌拉纳喇氏的侧福晋，可谓根正苗红。而弘历的身份似乎更为尴尬，生母仅仅只是地位卑下的宫女，并且弘历的诞生本身只是雍正一次酒后乱性的结果，因而这位皇四子不受父皇重视基本上是意料之中的事。如此看来，综合优势对比，应该是弘时更胜一筹才对，那为何后来登基称帝的却是众人普遍不看好的弘历呢?这就得从两人的祖父康熙说起。
康熙晚年，诸皇子各起阴谋争夺大位，引发了连场腥风血雨，使日渐衰老的康熙倍感孤寂落寞。作为成年皇孙，天性放任不羁的弘时对政治丝毫不感兴趣，更无半点为祖父分忧，而时年12岁的弘历却生得仪表俊伟，聪明伶俐，加之谈吐不凡，康熙甚是喜爱，宠爱较之一般祖孙天伦之情更胜数倍有余。大约是出于爱屋及乌的考虑，康熙最终决定传位于胤禛，而后传位于弘历。因而最终出身不高的弘历成功“逆袭”了皇兄弘时，成为君临天下的乾隆帝，大概与这位小皇子独受祖父青睐，为父亲带来福祉的前因有着不可分割的关系吧。
甄嬛传弘历
甄嬛传中的弘历，实际上是一个深于城府的角色。弘历是皇上与一位低贱宫女所生，生母因为难产而死。弘历从小就没了母亲，也得不到父亲的宠爱，出生后便被养于圆明园，尝遍了人间疾苦，这也造就了他后来深于城府的性格。
幼年时，弘历为了见一面雍正帝，在皇上的寝殿外跪等。在各嫔妃们来给皇上请安时，弘历第一次见到甄嬛，一句“儿臣觉得莞娘娘十分亲切”，讨得甄嬛的欢心。后来，甄嬛一直对弘历多方照顾。甄嬛自甘露寺回宫后收养了弘历。弘历含泪对甄嬛说：“有额娘在，我就不是没有额娘的野孩子。”甄嬛让弘历记住：“你是爱新觉罗氏和钮祜禄氏的儿子，你是皇上的儿子、尊贵的皇子，和其他阿哥都是一样的。”自此，两人互相依附，在后宫中争取更高的地位。
然而，弘历认为甄嬛的亲子可能会阻碍自己登上皇位，以郑伯克段于鄢的典故试探甄嬛。虽然甄嬛一直表态要弘历即位，可弘历对弘瞻始终不能释怀。后来甄嬛只能提出将六阿哥过继给果郡王。帝王家的孩子，总是比较早熟些，更何况弘历自小经历困苦，后来又惨遭皇后迫害。或许早在圆明园四阿哥和甄嬛“偶遇”时，那声“菀娘娘倍感亲切”就是藏着心思的吧。