晋明帝司马绍，字道畿，其父为晋元帝司马睿，司马绍为东晋第二位皇帝，西晋王朝在八王之乱后分崩离析，司马睿在江南旺族王导的协助下迁都建康，建立东晋王朝，盼有朝一日能重回长安洛阳，司马绍受其父影响，年少时便懂得故都远在天涯的苦闷，立志振兴东晋，虽在位时期仅四年之久，仍颇有政绩。
晋明帝司马绍简介
东晋王朝，存在着史上著名的“王与马共天下”的格局，因司马睿建立东晋，迁都建康，为巩固这新生力量，不得不依靠当地世族大家琅琊王氏，建国初期，王导等人的忠心耿耿、确劳苦功高，为晋元帝创下半壁江山，待时局稳定，也不乏功高盖主之辈野心勃勃，晋明帝时期，爆发了王敦之乱。司马绍对此次叛乱的到来早有防备，牵制住王导的势力，以致王导携家中妻儿跪在殿前，为保全家族求情，宣称与王敦之乱泾渭分明，毫无瓜葛。虽当时王室力量难以与王敦抗衡，但在司马绍潜心谋划，与强敌周旋之下，将王敦困死于末路，其部下余众极其妻儿无一幸免，此有勇有谋、当机立断、力挽狂澜的气度挽救东晋王朝于水火之中，对稳定局势产生了深远的影响。
司马绍不仅决策果断，且尤其明白事理，东晋建国后，所管辖领域内北方侨姓士族与南方吴姓士族矛盾尖锐，吴姓士族常常屈居下风，受到排挤与压制。司马绍知其矛盾必将久酿成灾，动摇国之根本，反复斟酌后下诏：“吴姓一族历来为将相名臣，家训严谨，历代都为忠孝仁义之辈，单薄名利，守得真心，朝中切勿因宗室之故，排挤外姓。”告诫群臣，力图调解矛盾，打破宗族界限，选拔才能之人、治世之才。
晋明帝临终前，不忘叮嘱诸臣：“丧失一切从简，切勿奢侈。”短暂的执政时期，手握弱势的中央，却能做到平衡权臣势力，平叛乱臣贼子，稳定时局，社会风气清明，安定发展，足见其身为君王的影响力深远。
晋明帝为何觉得长安远于太阳
司马绍年少时期，坐于晋元帝膝盖之上。此时有人从长安远道而来，元帝询问他洛阳方面的情形，不由情系故都，伤感落泪，司马绍遂问其父皇为何落泪，明帝便将迁都建康的原委告知司马绍，随后问道：“在你心中，认为长安遥远还是太阳遥远?”司马绍回答道：“太阳远，我们都没有听说过有人从太阳那儿赶过来的，所以答案很显然啊。”次日，晋元宴请群臣，席间谈论起昨日司马绍对长安远还是太阳远的言论，于是再一次提问司马绍，而司马绍却回答道：“太阳近。”元帝不禁问道：“为何与昨日之回答不同?”司马绍回答道：“因为每日抬头便能望见太阳，而我们却看不见长安。”
晋明帝少时的谈论长安远还是太阳远的言论，流传至今，这番话并非少年玩弄辞令，而是包含着言外之意。东晋远迁都城至建康，因外族入侵不得已背井离乡，对于不远万里赶来建康的长安人，司马绍当着他的面说是太阳远，是为安抚离乡之人;而在群臣面前，改口说是太阳近，举目不见长安市为了激励群臣，长安沦陷敌手，因发奋图强有朝一日重返家园。