直到20世纪中期，珞巴族社会仍处于原始社会末期阶段。各部落主要从事农业，仍以刀耕火种的原始生产方式为主，农业生产工具简单粗糙，除了少量的铁制砍刀、长刀外，大多数地区还使用着木质工具，如播种用的木尖棍、锄草用的木锹、木锄等。种植玉米、龙爪粟、旱稻及其它杂粮，粮食产量很低，在很多地方仍然保留着采集栎类坚果、块根补充粮食不足的习惯，有的地区甚至仍以采集“达谢”等棕榈类植物的茎心制作淀粉为主要食物来源。普遍兼事狩猎，捕获到大型动物时，在民族或村落内平均分配。手工业还没有从农业中完全分离出来，但已出现兼事制陶、制造铁器等手工匠人及纺织、编织等家庭副业。珞巴族男女都会编制竹筐、竹席、竹笼和竹绳。这些器物，作工精细，品类繁多，反映了珞巴族物质文化的特点。
他们用农闲时制作的这些物品和鲁皮、黄连、麝香、熊掌、辣椒、染料草等土特产品和猎物，到察隅、米林、墨脱等县城附近，从藏族那里换回铁质工具、食盐、羊毛、衣服、粮食、茶叶等生活必需品 。新中国成立后，珞巴族地区先后获得解放。1959年西藏三大领主的封建统治被推翻以后，陆续进行了民主改革，实现了珞巴族人民当家作主的愿望，在西藏自治区以及县、区、乡各级人民政府中，珞巴族人民都有自己的代表参加。
在国家和各兄弟民族的大力支援下，迅速摆脱了经济、文化的原始落后状态。四十年来，珞巴族人民大力进行农田水利基本建设，引水灌溉，精耕施肥，放弃了多年延续下来的刀耕火种的耕作习惯，使粮食产量大幅度增长;牧业生产也得到很大发展，人民生活有了显著改善。
过去珞巴族地区道路崎岖，交通险阻，行路极其困难，现在从县城到偏僻村寨都修上了宽阔的公路、马路，在白浪翻滚的江河之上架起了钢索吊桥，交通状况得到明显改善。国家还在珞巴族地区兴建了新村，办起了学校和医疗站。本民族有了自己的干部、医生、文艺和体育工作者 。