慕容皝(公元297年―公元348年)，字元真，小字万年，昌黎棘城(今辽宁义县)人，鲜卑族，西晋辽东公慕容廆第三子，十六国时期前燕的建立者。333年慕容皝以平东将军继其父慕容廆之位，统领辽东。337年，自称燕王，建立前燕，定都大棘城。342年，迁都龙城(今辽宁朝阳)。348年去世，时年五十二岁。其子慕容儁称帝后，追谥为文明皇帝，庙号太祖。慕容皝“雄毅多权略”，崇尚汉族文化。其在位期间平定内部叛乱，击败宇文部和段部，击退后赵进攻，破高句丽，威震北方，为日后前燕入主中原打下了坚实的基础。
历史如何评价慕容皝
阳裕：“皝令德之主”
房玄龄等《晋书》：①“元真体貌不恒，暗符天表，沈毅自处，颇怀奇略。于时群雄角立，争夺在辰，显宗主祭于冲年，庾亮窃政于元舅，朝纲不振，天步孔艰，遂得据已成之资，乘土崩之会。扬兵南矛骛，则乌丸卷甲;建旆东征，则宇文摧阵。乃负险自固，恃胜而骄，端拱称王，不待朝命，昔郑武职居三事，爵不改伯;齐桓绩宣九合，位止为侯。瞻曩烈而功微，征前经而礼缛，溪壑难满，此之谓乎?” ;②“龙颜版齿，身长七尺八寸。雄毅多权略，尚经学，善天文。”