满文没问题，那皇帝的汉语水平又如何?在写诗数量超过全唐诗的乾隆之前，帝王们到底对汉语熟不熟悉?
一般来说，对一门语言的掌握程度可分为两个阶段：一是口头上的无障碍交流;二是语言熟练度达到同时代知识分子平均水平。清初的努尔哈赤和皇太极都没有迈过基本的语言门槛，日本学者平田昌司在《清代鸿胪寺正音考》引用藤本幸夫的研究，指出努尔哈赤跟通汉语的朝鲜俘虏谈话时全靠汉语翻译。
太宗皇太极时满人开始启用汉官，但汉族大臣日常对太宗奏事交流，如用汉语表达，太宗理解起来依然非常困难。宁完我《请变通大明会典设六部通事奏》就言明了这一点，其中说道：“臣又想六部汉官开口就推说不会金话……汗之左右，亦该常存两个好通事，若有汉官进见，以便问难，觇其才调。不然同于木石，何以知他好歹……”
由此可见彼时皇太极的汉语能力是极为有限的，需要依靠翻译(通事)才能与不通“金话”(即满语)的汉官交流。
直到清世祖顺治，皇帝渐习汉俗，才基本实现与汉族大臣口头无障碍交流。顺治不但能使用汉语，而且对汉语本身也有一定了解——《弘觉忞禅师北游集》一书中，说到禅师见到顺治时的一段对话：“上一日持一韵本示师曰：‘此词曲家所用之韵，与沈约诗韵大不相同。’……上曰：‘北京说话独遗入声韵。盖凡遇入声字眼，皆翻作平上去声耳。’……”
可见，顺治皇帝不但能看出诗韵和曲韵的不同，并且知晓北京话当时入声已经消失，其汉语水平和努尔哈赤与皇太极已不能同日而语。
事实上，顺治皇帝语言能力相当出众：当时许多大臣只懂自己的母语，顺治帝召见大臣时，只好见机行事，见满臣说满语，见汉臣说汉语，见蒙古人说蒙古语。
遗憾的是，顺治汉语书面阅读能力仍然不强，《顺治实录》记载“皇上博览群书。内院诸臣、繙译不给。”爱读书到了翻译跟不上的程度，可见离开满文辅助皇帝读书尚不顺。负责翻译工作的“启心郎 (mujilen bahabukū)”职称还是存在了很长的一段时间。
到了康熙，皇族教育模式逐渐成熟，已经是二代移民的康熙皇帝汉语水平才开始突飞猛进。《庭训格言》记载，康熙“八岁登极，即知黾勉学问，彼时叫我句读者，有张、林二内侍，俱系明时多读书人，其教书惟以经书为要，至于诗文，则在所后。”与其父祖自然不可同日而语。
康熙早期的满大臣，无论在公务还是生活中，大多数还是以满语为主要语言的。如上面这幅康熙时期的画像，左侧题字亦是只有满文
伴随皇帝和旗人汉语水平的提高。专业翻译启心郎们也完成了历史使命——顺治十五年裁撤各部院启心郎，康熙十二年裁撤宗人府内启心郎，康熙以后的清朝历代皇帝汉语水平都相当好。