孔子(前551--前479)，名丘，字仲尼。东周鲁国陬邑(今中国山东曲阜市)人，春秋末期思想家和教育家，儒家学派创始人，被后世尊为至圣先师、万世师表。他的言行思想被记录在《论语》一书里。
孔子学琴的故事在《史记•孔子世家》和《孔子家语•辨乐解》里都有记载。
话说孔子年轻的时候，曾向鲁国一位叫师襄子的乐官学琴，这位乐官名襄，被人尊称为襄子，师不是他的姓，而是周朝对乐官的称呼。
孔子跟师襄子学琴以后，师襄子对孔子说：“这首曲子你已经弹得不错了，可以学新的曲子。”孔子回答：“不行啊，我还没有掌握它的弹奏技巧呢。”
过了一段时间，师襄子对孔子说：“你现在已经掌握了这首曲子的弹奏技巧，可以学新曲子了。”孔子说：但我还没有体会到这首曲子的意境啊。
又过了一段时间，师襄子说：“你已经体会到它的意境，这回可以学新曲子了。”孔子却说：“我还不知道这首曲子是谁作的啊。”
就这样，孔子始终在弹奏同一首曲子。有一天，孔子在弹奏中忽然心有所悟，他站起来眺望着远方说：“我知道这首曲子是谁作的，这个人皮肤黝黑，身材修长，胸怀开阔，志向高远，除了周文王还会是谁呢!”
师襄子听后马上站起来，一边向孔子行礼一边说道：“你真是圣人啊，这首曲子就叫作《文王操》。”
从这个“孔子学琴”的故事可以看出：1.孔子学琴不是浅尝辄止，而是端正心态，精益求精。2.孔子弹琴时心意专一，人与曲合，从而豁然贯通，心有所得。3.孔子是通过学琴这种日常活动来砥砺意志，锻炼心性，是从事上练起。而这些恰恰就是儒家修身的特点。