克劳德·昂利·圣西门是十九世纪初期法国著名的空想社会主义思想家，他是空想社会主义非常出色的代表，可以说他的一生命途多舛，经商破产疾病缠身妻子也抛弃了她，但是他凭借坚韧不拔的毅力却让他在这样艰苦的条件下依旧坚持着自己的理想。克劳德·昂利·圣西门出生的时间是在1760年1，他从小生活在一个非常富裕而且高贵的贵族家庭，也一直受到了良好的教育，圣西门很早的时候就非常喜欢研究唯物主义哲学，在他十七岁的时候曾经离家出走，并且还参加了法国军队，在狂不阿布之后他又取了美过加了独立战争之中。直到他二十九岁的时候才回到了国家之内，而这个时候大革命已经开始进行，圣西门也加入到了革命活动之中，这些经历使得圣西门的视野打开，也为他后来开始空想社会主义的研究奠定了重要基础，他曾经亲眼看见了贫苦大众的悲惨生活，因此也使他对资本主义感到十分的深恶痛绝，并开始对资本主义展开激烈的抨击和批判，然而后来他也因为这些政治问题被雅各宾派逮捕，入狱长达十个月之久。克劳德·昂立·圣西门在经商失败转而研究自然科学，并且开始写作来表达自己的空想社会主义理想，克劳德·昂利·圣西门以及他的空想社会主义思想应运而生，是那个时期社会关系的产物，同时也反应了人们对于当下制度的失望和对构建和谐社会的希望。
圣西门全名克劳德·昂利·圣西门，是当时社会著名的空想社会主义家，同时他也是一位哲学家经济学家，圣西门的一生跌宕起伏数次起起落落，然而他却始终坚持着自己的理想，最终创造出了著名的神西门主义，那么圣西门主义指的具体是什么呢?圣西门主义其实就是以圣西门本人为代表的空想社会主义学说。这是科学社会主义出现之前的一种说法，但是和后来的空想共产主义之间也有着很大区别，圣西门主义的重要主张就是要将私有制保留下来，而且还要进行发展和解决。在1802年圣西门发表了著作《一个日内瓦居民给当代人的信》，这部著作为圣西门主义奠定了非常重要的基础。
圣西门主义出现的时候正好是空想社会主义进行的最重要的阶段，那个时候英国的工业革命非常剧烈，这种巨大的冲击和资本主义的逐渐发展对革命有着重要影响，而圣西门则是法国这个地区空想社会主义的创造者，在他身后又出现了许多支持他的人物·因此这一时期出现的空想社会主义也称为圣西门主义，圣西门主义批判了资本主义压迫工农人民的罪恶本质，并且提出一系列构想以改变当时的资本主义，创建出更加和谐的社会，这其中以圣西门主义的实业制度为代表，成为当时早期的空想社会主义的典型。圣西门主义的出现特殊时期的历史产物，圣西门提出的一些理论甚至比一些十八世纪的更先进的思想，这些都成为圣西门主义的一部分，最终构成了对后世影响深远的空想社会主义。
在法国圣西门是一位十分出色而且著名的人物，他曾经以一个法国士兵的身份参加过美国的战争，也曾经做过生意失败破产，然而他却始终不曾放弃自己的追求，更因为自身能力而创造出属于圣西门主义的思想主张。那么圣西门主义思想主张是怎样的呢?圣西门主义思想主张可以从以下几个方面来说明。首先他认为劳动力始终都是非常廉价的，以前的工人还能够勉强维持生活下去，可是在大革命之后他们就变得十分的困窘，不仅仅是在物质生活上，他们的精神都因此而变得一场脆弱。他认为出现这种情况很大一个原因就是因为政府中腐败的官员，他们对百姓的剥削让穷人更多起来，所以他主张没有政府才是人们解决问题的最好办法。另外圣西门主义的思想主张还体现在他对资本主义的态度上，他认为这种社会是一个过渡的阶段，也是人类发展的一个凭证。但是如果这种制度阻挡了社会进步的步伐，那么它的存在也就变得没有任何的意义了。所以他主张社会必须马上进行深度的改变，这种改变是应该立即进行的，绝不可能让它永远的存在。除此之外他的思想还包括了对分配问题的意见，他认为一个人正常的收入要和他的能力以及功绩形成一种比例，在他看来所有的人们都是一个个劳动者，所以他主张人们一定要搞好集体的思想，绝不可以出现个人主义，因此人们的收入也应该和能力对等。
圣西门生活在十八世纪与十九世纪的交界处，他的一生充满了灾难和不幸，圣西门甚至一度自杀，那么回到那个时代的法国，究竟圣西门为什么自杀呢?圣西门为什么自杀这个问题还要从他生活的时代开始说起，那个时候政局动荡不安，人民的社会生活大多得不到保障，他少年时就离家出走从军服役，后来还参加了北美独立战争，一度在战争中受伤，后来回国后又参加了轰轰烈烈的法国大革命，经历过这么多考验之后难以想象圣西门还会被现实生活打败。他1791年和一位商人朋友一起合伙进行地产投机买卖，之后被雅各宾派逮捕关押长达十个月之久。后来因为圣西门自身缺少经商头脑和经营才干导致生意失败破产，穷困潦倒的他不仅失去了妻子还疾病缠身，1807年甚至在巴黎的当铺当过一段时间的抄写员，后来甚至要靠原来的佣人的接济下得以存活，这时他提出的实业制度因为并没有坚定的基础和支持者，所以遭到人们的奚落和嘲笑，得不到重视的圣西门怀揣着理想却被现实四处奔波碰壁，加上生活和社会的动荡不安一度使他陷入了绝望的边缘，失望和苦闷纠缠着他，崩溃边缘的圣西门决定开枪自杀，但是并未成功，只打伤了他的一只眼睛。
圣西门为什么自杀就其根源还是因为对当时社会制度的极端失望，自己提出的社会主义制度乏人问津，社会理想无法得到实现反而陷入生活的颠沛流离之中不得解脱最终选择自杀，但是命运弄人，他没能自杀成功，他的这种境遇终于在晚年的时候得到一点改善。