科举考试是封建统治子者揽延人才一种手段。总体来看，科举考试还算比较公平，改变了魏晋以来“上品无寒门，下品无士族”的用人体制，让更多的社会低层才俊参与到政治活动中来。当然，历史上也有几次科举考试十分荒唐，我们姑且称为零纪录的考试，至今仍然成为人们茶余饭后的谈资。
零录取率的考试。公元746年伟大的现实主义诗人杜甫初到长安求官，当时唐玄宗正沉湎盛世的繁华和温柔的富贵梦里，已经懒得亲自处理政事，把“外朝”交给李林甫，“内朝”交给高力士。第二年，即公元747年，杜甫等一大批当时杰出的才子参加玄宗为选拔人才而设的“制举”考试。当时担任主考官的是李林甫，他是当朝宰相，但却是个嫉贤妒能的小人，对于朝中百官才能和功业在自己之上而受到玄宗宠信或者官位要超过自己的人，一定要想方设法的除去，像张九龄、严挺之、贺知章、李邕、李适之、房绾等一大批杰出人物都受到了李林甫的迫害甚至暗杀。他尤其嫉恨因为文学才能而得到封赏进官的士人，害怕朝外的贤士得以接触皇帝的机会，上书揭露他的本来面目，痛陈他的奸恶。所以这个“口有蜜，腹有剑”的宰相便千方百计的阻塞言路。结果参加“制举”考试的人，没有一个被录取，也就是说那次考试结果的录取率为零。为了掩盖自己的阴谋，对考试结果，他自己还向玄宗上表祝贺：天下贤士都在为国报效而没有遗漏，这是多么的人尽其材，物尽其用啊!连尧舜明君都不能如此的明察秋毫吧!而更加可悲的是开元盛世的缔造者李隆基竟然默认了这样的考试结果。参加那次考试被受到愚弄的还有著名诗人高适和元结。在人类考试的历史上，零录取率的记录恐怕至今也没有谁能够打破的了。
零岁考生录取的记录(不满一岁的考生)。一代奸臣秦桧先后把持朝政十九年之久，他自立门户，收揽奸佞，排除异己，陷害忠良，架空宋高宗赵构，独掌朝纲，“由是中外大权尽归于桧，非桧亲党及昏庸谀佞者，则不得仕宦，忠正之士，多避山林间。”不但如此，在绍兴二十四年(1154)的一次科举考试中，秦桧还为其年龄不到一岁(只有九个月)的孙子秦埙谋夺状元。他利用手中权力，任命其亲信御史中承魏师逊、权礼部侍郎兼直学士院汤思退、右正言郑仲熊、吏部郎中权太常少卿沈虚中、监察御史董德元、张士襄等人为考试官。这些考官对秦桧的意图心领神会，他们想借此机会来讨好秦桧，从而可以取得高官厚绿。于是，他们就窜同作弊，准备录取秦埙为状元。后经人揭发，状元没有当成，但也高中榜眼(第二名)，这对于那些穷数十年时间皓首穷经的举子们来说无疑是极大的讽刺，更有甚者，在这次科举考试中，由于秦桧的营私舞弊，其侄子秦焞、秦焴、姻亲沈兴杰、朋党周夤等人，都得到了进士的头衔，无怪乎“天下为之切齿”。
零活着回家考生的考试。张献忠是明朝末年著名的农民起义领袖，崇祯十七年(1644年)8月9日攻破成都，起义军号称六十万大军进入成都，很快控制了四川大部分地区的州、县，在成都张献忠先号称秦王，接着宣告建立大西国，改元大顺，后称帝，以成都为西京，8月16日登基王位，成为大顺第一任皇帝。这年秋，眼看着清朝军事节节胜利，自己的大顺政权摇摇欲坠，为了不给新正权留下人才，张献忠发诏举办“特科”，征集四川各地举人、贡士、监生、民间才俊、医卜僧道、隐士应试，有不愿意参加考试的，就被“军法严催上路，不至者杀，比坐邻里教官”。到了成都后，他以方便管理为名，将所有考生集中在成都青羊宫，一个不留，全部坑杀，自谓“无为后人有也”，制造了人类文明史上一次惨绝人寰的大屠杀。