花木兰从军的故事每个人都知道，花木兰一直是女性心中的榜样，巾帼不让须眉说的就是这样的女子。
我们从厚厚的历史书籍中仔细寻觅，不但可以找到“花木兰”的踪迹，而且惊奇地发现，在中国历史上被史料记载的“花木兰”就有四位，她们个个都是不让须眉的侠胆烈女。
清人瀛园旧主所著《木兰奇女传》载：唐朝初期，有一个少女名叫朱木兰，系湖广黄州府西陵县双龙镇人。木兰娴弓马，谙韬略，14岁时女扮男装代父从军，转战沙场13载，屡建奇功，凯旋故里。唐太宗李世明封她为武昭将军、武昭公主，并赐姓李。这段史实在《旧唐说》里也有记载。后人为了纪念她，在湖北省黄陵县木兰山建有木兰祠、木兰墓和将军庙。有人分析，瀛园旧主笔下的这个木兰其实与《木兰辞》里的是同一个人。
清人刘溎年所著《三十二兰室诗钞》载：木兰，姓魏，名木栾，俗称木兰，生于西汉初年，系毫地(今河南)人，其父魏应。汉武帝年间，匈奴侵扰，为了抵抗外侵，木兰女扮男装代父从军，她作战英勇，不幸战死沙场，被朝廷追谥孝烈。
明人刘惟德所著《韩木兰(娥)传》载：少女木兰，姓韩，原名娥，生于元末，系四川阆中人。木兰幼年就失去双亲，与叔父韩立相依为命。12岁那年，农民起义烽火连天，木兰遂女扮男装，改名韩天保，代叔父出征，投奔红巾军王起岩部。木兰在13年的军旅生涯中，杀敌无数，战功卓著。后人在其家乡修建了木兰庙以纪念。
另，据《新唐书》载：少女木兰，姓任，她生性刚烈，一腔爱国热血。在国家危急之时，她散尽家财，招募了数千义勇，组成了一支保家卫国的志愿军。为了便于行动，木兰女扮男装，跃马横刀，率领自己的数千义勇，驰骋战场，一举打败了强大的判军，为国建功。著名边塞诗人岑参曾写诗赞她：“甲士千群若障云，一身出能定三年。”