司马错属纵横家。曾跟张仪有过争论，主张得蜀即得楚。公元前316年，司马错率军灭亡蜀国。秦昭襄王二十七年(公元前280年)，司马错率领陇西军南下东攻楚国，迫使楚国献出汉水以北和上庸(今湖北西北部)之地。但是你知道司马错是怎么死的吗?秦朝名将司马错是被谁杀死的?
司马错的一生只打了两场大战，一次是灭蜀之战，一次是攻楚之战，而且这两场战争在当时都很稀松平常，毫无名气。
司马错灭蜀在历史上非常有名，但在当时并不被时人重视，它的价值是在后来才显现出来受人重视的。在当时的秦国南方偏远腹地，生活着两个蛮夷国家，一个是蜀国，就是在现在的四川地区，一个是巴国， 就是现在的重庆地区。
秦惠文王时期，这两个国 家发生了交战，互相攻打，两个国家都向秦国派出使者求援。其实秦惠文王早有吞并蜀国之意，但苦于蜀道艰难，难以攻打。
而恰在此时东边的韩国也派兵入侵秦 国，所以秦惠文王一直犹豫不决，举棋不定，不知道是该先灭蜀还是先攻韩。丞相张仪主张先攻韩，大将司马错主张先灭蜀。
张仪的论断是占领三川郡，打通宜阳 道，挟持周天子，以完成霸业，而至于蜀国只是一个西方边远小国，根本不值得劳民伤财去攻打，对秦国的霸业毫无帮助。而司马错的论断是秦国要想称霸，首先必 须国强民富，务必先扩张领土，增加财富，所以应当先灭蜀国，这样秦国吞并蜀国之后扩大了版图，增加了财富。
而如果去攻打韩国劫持周天子，不仅不能获得什么 实利，反而背了一个不仁不义的坏名，而且周、韩自危，必然会去联合齐、赵共同抗秦，因此，攻韩是失策，伐蜀才是万全之计。
秦惠文王听后觉得大将司马错说的完全有道理，于是便派司马错为将率兵攻打蜀国，司马错果然马到成功一 举灭掉了蜀国，而后又乘胜灭掉了巴国，使得秦国的领土扩大了近一半，人口增加了三分之一。公元前310年，蜀相陈庄叛秦，司马错率军平定蜀乱，诛陈庄，并 受命镇抚蜀国，从而为秦国打下了一个真正意义上的大后方，在秦国统一六国的过程中，源源不断的为秦国提供人力，物力，财力，为秦国的统一立下了大功。
司马错的第二战是伐楚之战。其实早在之前，司马错就已经向秦惠王提出“得蜀即得楚”的战略主张，他认为如果得到蜀地，就能占据上流，俯缈楚国，对楚国拥有 绝对的战略主动地位。所以，司马错打的是一张连环牌。
在其消灭蜀国，彻底平定蜀地后，公元前280年，司马错便率大军由陇西进入四川，然后增补巴、蜀军队 10万，接着乘坐大船万艘，载米600万斛，从巴地延涪水南下，进攻楚国。秦军战胜重重困难，翻越今岷山山脉、摩天岭山脉、云贵高原，出其不意地攻到楚国 后方。
关于司马错是怎么死的，史料无确切记载。
但可以根据史料推测一下。司马错辅佐三王，历经惠文王、秦武王、昭襄王(或者说宣太后)。而从司马错和张仪争论于 秦王前的公元前316年算起，若这时司马错20岁，那么到前280年，司马错也是个56岁的老头了~~所以，即便是司马错是宣太后的亲党，在宣太后死时 (前265年)，司马错可能早已作古。
那这么一个战功显赫的干将，在有生之年并没经历“政变”(昭襄王即位时，估计司马错是同意的，要不然不可能从秦武王 平稳过渡到昭襄王)在昭襄王时期并未经历选边站的事情，所以司马错正常死亡的几率颇高。
司马错可以说是一个深谋远虑的战略家，这一点从秦惠王时期，和著名纵横家张仪争论，主张先灭巴蜀、再攻楚国，提出“得蜀即得楚”的战略主张。就可以看出，司马错被称为秦国三大干将之一。