曹刿，是春秋时期鲁国的大夫，是历史上著名的军事理论家。当时齐国攻打鲁国，曹刿为其出谋划策，作战指挥。其中“一鼓作气”的典故就来自于他。历史上关于他的具体出生及死亡的日期并没有详细的记载。
他一生最大的成就或许就是指挥长勺之战的胜利。曹刿是周文王儿子曹叔振铎的后人，在前684年，由于齐桓公不顾政治大夫管仲的劝说，派了鲍叔牙、公子雍等人出兵讨伐鲁国。在此之前，齐国和鲁国有过几次交战，鲁国全部败了。当听到齐国大军要来攻打时，吓的面容失色，不知所措。这是曹刿就出面了，他就请求见鲁庄王，主动要求自己要为抵抗齐国的军队出谋划策。鲁庄公很是不自信地说，齐国很是强大，我们鲁国是个弱小的国家，怎么能抵抗的了?曹刿反问道：“君王您自己感觉为老百姓们做了哪些好事呢，能使百姓和您一条心来抵抗敌人吗?”鲁庄公很是自责，认为自己虽然时时能想到老百姓，吃穿不能独享，常常分给人们。每次祭祀用的东西，都会如实向神灵交代，除此之外还能时刻想到百姓的疾苦，凡是重要的案件，都是亲自考察，按实情处理，但终究没有强大的信心会认为百姓能够和自己共同抵抗。于是曹刿就向鲁庄公鼓舞道：“既然你都做了这么多，若事实如你所说，我相信我们很快就可以和齐国一决雌雄了。
曹刿论战
《曹刿论战》一文出自于作者左丘明的《左传·庄公十年》。讲述了曹刿在长勺战争中对着次战争进行的一次评论，并且运用“一鼓作气，再而衰，三而竭”的原理击退强大的齐军。
在这篇文章里，主要说明了在战争中要如何正确的利用战略部署来打败敌人。这篇文章主要写自于春秋战国时期。当时的齐国与鲁国是邻国关系。在公元前697年，齐襄公继位，政治腐败，他的弟弟公子小白和公子纠分别逃往莒国和鲁国避难。在第二年的时候，齐镶公被公孙无知所杀害。第三年的时候，齐人又将公孙无知杀死吧，这时公子小白抢先一步回到齐国争夺君位。没过多久，鲁庄公也亲自带领军队护送公子纠回国争夺皇位。在八月的时候发起战争，鲁国军队大败。齐桓公逼迫鲁庄公杀死了公子纠。后来在鲁庄公十年的时候，齐国找了一个借口以鲁国帮助过公子纠夺皇位，于是再次起兵，在长勺发起战争。这也就是文章所记录的一个重要内容。
这整篇文章主要分三段进行描述，第一段主要讲述了战前的一些准备，做了一系列取信于民的举动;在第二段中就主要讲述了曹刿在指挥鲁军大战齐军的经过;第三段就是主人公曹刿论述了战争胜利的原因。总之，关于文章的所记叙的战役，可能不是一次大的战役，但却说明了后发制人，以小敌大、以弱胜强的战略原则。
曹刿论战的主旨
《曹刿论战》是《左传》中的一篇文章，又称为“齐鲁长勺之战”或“长勺之战”。这场战争发生在公元前684年，是历史上著名的战争之一。主要讲述了曹刿在长勺之战中对此次战争的一番评论，并在战时活用“一鼓作气，再而衰，三而竭”的作战原理击退强大的齐军。
在这篇文章中紧靠“论战”来当背景材料，实质上是为了表现出曹刿的“远谋”。首先第一段通过曹刿和鲁庄公的对话强调了决定战争胜负的条件，突出了“取信于民”的战略思想。紧接着第二段讲述了曹刿指挥鲁军进行反攻和取得最终胜利的过程，凸显了曹刿过人的军事才能。第三段主要讲述的是取得胜利的原因，再一次突出了曹刿善于抓住战机以及果断的战术思想。全文上下贯穿战争的起因、经过，结果，其实质上全文的主旨在于通过曹刿对这次战争的论述以及鲁国战胜强大的齐国的史实，来表现出曹刿卓越的政治头脑和卓越的军事才能。
全文中心突出，详略得当，全文只用二百多个字，就把战争的开始、经过、结果，就描述的详详细细，清清楚楚。其次还通过对话的形式来刻画人物。首先通过曹刿和同乡人的谈话，就写出了曹刿的是个关心国家和具有远谋的人物。再通过曹刿与鲁庄公之间的话，又一次结识了曹刿的深谋远虑。总之全篇文章以曹刿来“论”展开描述，并刻画了曹刿的人物特征。
鲁庄公与曹刿
《曹刿论战》历年来都会出现在历史课本中，关于这场战争，主要讲述了在公元前684年，齐国和鲁国在“长勺”发生的一场战斗，这篇文章的主人公讲述最多的就是曹刿和鲁庄公这两个人物。
从部分人认为，曹刿在这场战争中起的是决定成功失败的关键作用，鲁国是否能胜利全靠曹刿聪慧的头脑，以及优越的军事才能。在这次事件里的鲁庄公却是一个昏庸无能，军事上急躁冒进的一位国君;文章中的鲁庄公只是曹刿的一个陪衬。
事实上，从“长勺之战”出发，鲁庄公是个贤能的君主。在与曹刿三问三答中，鲁庄公的观点被认为他把所有的取胜的希望取决于神灵的保佑上，可事实上从他们回答的方式方法上可以看得出来，鲁庄公为了考察曹刿是否有能力才有意识这样回答，然后一起总结出必须取信于民才能取得战争胜利。在国家存亡时刻，曹刿凭着一腔热血，挺身而出，直言进谏。而作为一国之君的鲁庄公必然要对他进行试探才能任用他。
在这本书中，两者都是其中重要的人物。这篇文章以曹刿为中心点，他的言行贯穿了战前到战后的全部过程，作为同样是贯穿全文的重要人物，他们两个人相互衬托。鲁庄公衬托了曹刿的远见卓识、军事才智，而曹刿同样也衬托了庄公的善纳雅言。就是这样，这个作品塑造了两个成功的人物形象。
曹刿的人物形象
曹刿是春秋战国时期的一名大夫，是著名的军事理论家。在鲁庄公十年的时候，齐国要攻打鲁国，曹刿就为其出谋划策，认为先取得人民的信任再开战，这样作战就会有一定的胜算。
在《曹刿论战》这篇文章中就能看得出，不仅是一个有爱国之心的人物，还是一位具有远见卓识，见义勇为的平民知识分子。在军事战争上，也算的上一位杰出的军事人才。对于他优越杰出的军事才能主要表现在两个方面。首先，他非常注重战前的一些准备，他认为先取得民众的信任，得到大众百姓的拥护，支持，这样才能保证战争有取得胜利的预算。只有具备了“民意”“民从”的条件，才能够上战场，若果连这个条件都没有就去上战场，毋庸置疑肯定战败。
第二点就是他深谋远虑，考虑周到，能够运用正确的战术达到战争胜利。在战争过程中，他深知军队士气在战争中的作用，并且还善于选择有力的作战时机进行反攻。他善于了解敌方的背景，知彼知己，又不畏强敌，走的每一步都很小心谨慎，最终凭借自己的聪明头脑和军事才能战胜了齐国大军，其次，从鲁军的胜利足以看得出曹刿后发制人的军事战略。
总而言之，在《曹刿论战中》曹刿将他的聪明才智和军事头脑发挥的淋漓尽致。对于战争，也说明了作战要善于把握时机，取信于民。再次，表现了曹刿的礼贤下士，知人善任的品德。