观音菩萨是大家所熟知的神，关于观音菩萨的出身和来历在道家和佛教以及民间有不同的说法。在《西游记》中的观音菩萨起到了链接道家与佛教的中间人，不管是道家也好还是佛教也罢，都与观音菩萨有着密不可分的联系。
道教说法
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唐朝时因避唐太宗李世民的讳，略去“世”字，简称观音，故我们常常会说观音菩萨。菩萨的应化道场，到处有记载。例如，陕西的南五台山、大香山，浙江天竺山、南海普陀山。尤其是位于浙江舟山群岛的普陀山，世称观世音菩萨道场，其名载于《华严经》。历代皇帝屡屡敕建，举世钦崇，各国景仰。在中国几千年的历史上，观音菩萨的分量很重，并不像是外来佛，因此本人更加赞同道家和民间的传说。