从春秋战国时期李牧击败匈奴，到秦朝蒙恬北上修筑长城再到汉武帝三征大漠，都是受到北方匈奴劫掠边境的困扰而不得以，而举行的军事行动，但是却从未彻底消灭过匈奴，这是为什么?
公元前128年秋天，匈奴国军臣单于派出两万骑兵入侵汉朝辽西郡，掠走2000多人口，辽西郡守战败被杀。接着匈奴骑兵继续入侵渔阳郡，渔阳郡1000多守军抵抗失败，屯兵防备匈奴入侵的韩安国将军被包围，部下1000多骑兵被斩杀殆尽，汉朝诸侯燕国派兵赶来救援，匈奴骑兵撤出渔阳郡，转而入侵雁门郡，掠杀了1000多人。见情势危急，汉武帝紧急调派将军卫青率领三万骑兵从雁门出发，调派将军李息率部从代郡出发，共同夹击匈奴，斩杀匈奴骑兵数千人，击溃了入侵的匈奴骑兵。
公元前127年，汉武帝任命将军卫青为统领，从云中郡出发，出兵西进，攻打匈奴。卫青率领大军一直打到陇西郡，在黄河以南连续击败了匈奴国的楼烦王和白羊王，斩杀匈奴骑兵数千人，缴获牛羊一百多万头，收复了黄河以南地区。汉朝把收复的黄河以南地区设置为朔方郡，命令卫青部下校尉苏建留下修筑了朔方城和修复边防要塞长城，迁入10万人口定居朔方，加强边疆防卫。因战功卓著，汉武帝封卫青为长平侯，卫青部下校尉苏建为平陵侯、张次公为岸头侯。
公元前124年春天，因为匈奴国右贤王连续侵犯朔方城，汉武帝任命卫青为大将军，率领游击将军苏建、强弩将军李沮、骑将军孙贺、轻车将军李蔡、将军李息、将军张次公等六位将军，统领10多万大军，分兵两路从朔方郡和高阙郡出发，攻打匈奴国右贤王。匈奴国右贤王认为汉朝不可能主动派兵来攻打他，天天饮酒作乐，毫无防备。汉朝军队跨越边境六七百里，在夜晚突然包围了右贤王驻地。右贤王惊慌失措，带领少数精锐骑兵突出包围，趁着夜色逃跑了。汉军俘虏了右贤王的部众15000多人，副的小王10多人，缴获牲畜几十万头。
汉武帝北伐匈奴河南之战胜利后，收复了黄河以南地区，解除了匈奴国对汉朝都城长安的威胁。无论在春秋还是在秦朝亦或是汉朝，就算是打败了匈奴人，为何也仅仅只是驱逐，而从不是消灭呢?
首先就是这些人的生活方式是比较特殊的。相信大家都知道在中原地带，人们往往建造好房屋后集中居住在一起。但是在草原上却不存在这样的条件，他们为了能够使自己饲养的牛马有充足的草料，经常需要根据雨水或者河流等进行迁徙，这样才能够使得自己饲养的牛马等不至于挨饿。所以他们的居住地相对来说是比较分散的，在这种情况之下，汉朝要想集结兵力，突然发动进攻，可能对于匈奴并不会产生非常严重的影响。毕竟当时的草原非常广阔，彼此之间无法很好的寻找，也就使得进攻往往花费了很大的代价，但取得了很小的战果。
其实就是当时的交通并不是特别便利。大家都知道在当时行动速度最快的兵种就是骑兵，可是在当时汉朝没有条件使得每一个士兵都能够配备一匹战马。所以也就导致了很多人是依靠走路的方式赶到战场，在这期间由于路途比较遥远，所以行军作战过程中对于物质和金钱的消耗是非常大的。而且在带领军队来到匈奴地界的时候，往往也因为找不到对方的军队，而不得不选择撤兵回去，所以在这时作为匈奴就可以很好的保存自己的实力，同时对于汉朝的物资储备等造成一定藏着损耗。
第三就是匈奴骑兵的作战方法。相信很多人都知道，他们都是突然在某一个地点集合，对于汉朝的边疆突然发动袭击，抢夺财物、杀害百姓之后就迅速的撤离。根本不会给汉朝军队反应的时间，甚至后续即使有人带着军队去追，也很难发现他们的踪迹。所以从这一点我们可以看出，在进攻匈奴的时候无论是采用进攻或者防守，都是不太容易做好的，毕竟汉朝的边疆实在是太辽阔了。
以上就是在汉朝对抗匈奴的过程中，无法将对方彻底剿灭的原因，虽然总结的并不是特别全面，但是相信上面分析的一些原因还是比较有道理的，毕竟当时在对抗匈奴的时候，作战特别不利，也欢迎那些对于历史比较有研究的人能够及时的留言补充，我们共同学习进步。