1368年，朱元璋在南京称帝，建立明朝，年号洪武。明朝建立之初，局势并不是很稳定。总的来说，朱元璋当时只是控制了部分江南地区，并没有控制全国。当时广大的北方地区还在元朝的统治之下。而且元朝的势力不仅仅是在北方，在西南方向的云南还有很强大的势力。所以朱元璋建立明朝之后立刻开始北伐攻打元朝。当时不仅仅是元朝的势力还在，还有其他的割据势力。其中就有一个夏国，实力非常强大。
夏国的建立者叫明玉珍，这个人也是红巾军。明玉珍之前是徐寿辉的手下，和陈友谅一样，都是归徐寿辉指挥。徐寿辉在和元朝打仗的时候，粮食不够，叫明玉珍到四川一点去征集粮草。明玉珍便乘驻守重庆的元朝官吏内讧之机，率军三千、桨斗船50只，溯三峡而上，占领重庆，并逐步统辖了重庆及川、云、贵三省部分地区。一时间整个四川，还有云贵川陇很大地方都被明玉珍打下来了。明玉珍这个时候发现自己实力强大了，开始自称为陇蜀王。
明玉珍虽然称王了，但还是徐寿辉的手下。1360年，陈友谅杀了徐寿辉的时候，明玉珍开始不干了，不服气陈友谅。这个时候明玉珍就凭借着川蜀地区易守难攻的地势，开始独立了。1362年明玉珍建国，国号夏，称帝。明玉珍虽然称帝了，和朱元璋、陈友谅关系虽然不好，但是还是和平相处的，毕竟都是红巾军出身。反而是和云南的梁王一直处于战争状态，而且明玉珍打的还不错。实力一度非常强大。
不过没几年明玉珍就去世了，之后明玉珍儿子明升继位。不过这个时候朱元璋已经打败了陈友谅，基本上统一了南方，而且北伐进展的非常顺利。这个时候朱元璋想招降夏国，但是夏国明升不同意，不过百姓还是希望统一的。两年后，1371年，朱元璋派汤和、傅友德分水、陆两路讨伐，舟师直捣重庆，明升只得投降。历时九年的夏国就这样灭亡了。
夏国虽然灭亡，夏国百姓并不讨厌明玉珍父子的。因为这父子俩统治时免除徭役，严禁掠夺等，百姓非常拥戴。只不过当时明朝实力强大，统一真的是大势所趋。