汉唐两朝，让人们铭记的不仅仅是汉武盛世与开元盛世，更是中华帝国向外开拓的雄心壮志与彪炳史书的赫赫战功。从汉陈汤的“犯强汉者，虽远必诛”到唐将高仙芝远征中亚的奇迹战役，汉唐两朝在西域地区(尤其是帕米尔高原以西的中亚地区)的经典战例与长期控制将汉文明的影响力广泛播撒与中亚的草原与绿洲之上。
然而，随着唐王朝的衰落，至五代两宋时期，汉文化在中亚的影响力一度衰落乃至近乎绝迹。不为人知的是，在这个中亚各族相继伊斯兰化的过程中，却曾经有一股力量逆势而动，反方向抑制了伊斯兰化的过程，这便是汉化的契丹力量——西辽国。
01 汉化契丹
契丹人本身作为东胡族系的一支，在北魏至唐末一直属于较为荒蛮的游牧部落联盟。不过，随着五代时期耶律阿保机的迅速扩张，契丹政权通过对辽东与幽云十六州的占领吸纳了大量的汉人进入国民体系之中。
大辽帝国甚至跨时代意义地使用“南北面官”制分别统帅游牧民族与定居汉人，这种和而不同的制度也让契丹统治者迅速开始汉化进程。到11世纪初，契丹统治者的汉化程度已然可以与内地汉人一较高下，辽圣宗“喜读《贞观政要》”，后族萧合卓“善属文，为圣宗诗友，充南面翰林”。
图/耶律大石
西辽的创立者耶律大石，史载“通辽，汉字”，更是在公元1115年考中进士，以殿试第一名的成绩成为“翰林承旨”，因而也被契丹人尊为“大石林牙(翰林)”，是一名具有高度汉文化修养的契丹贵族。以耶律大石为首领的西辽帝国，其政治军事创制自然高度遵循汉法。
02 契丹西进
公元1130年，在契丹西北招讨司(蒙古国鄂尔浑河流域)立足的耶律大石率领契丹骑兵与漠北精锐突入阿尔泰山，先后讨平高昌回鹘、东西喀喇汗回鹘、乃蛮等部，向中亚纵深不断推进，一直推进到阿姆河流域附近，形成了西达咸海，东达蒙古高原，北抵巴尔喀什胡，南达昆仑山附近的广阔帝国。
西辽帝国的武力扩张，不仅是对旧政治秩序的打击与重塑，更是文化上的反向推进，本来这一时期的伊斯兰教势力已经覆盖中亚乃至于进入新疆中西部地区，然而崇信汉传佛教的契丹人却在所征服地区恪守诸教平等的原则，默认佛教的逆向推进，使得汉文化与佛教组合式体系在西辽国内得到推崇。
图/耶律大石的步伐
03 西辽汉家
在耶律大石的初始团队之中，不乏汉族精英的身影。耶律大石的队伍中有辽代末年天祚帝身边的汉族近臣宰相李世昌，也有从边境各州招募而来的汉族边兵。后世的史料中也记载，西辽政权治下有大量汉民杂居在都城虎思翰耳朵附近的城市中，从事商业与手工业，甚至曾经以“汉军”的单独编组出现在耶律大石与塞尔柱突厥帝国的卡特万大会战之中。
图/西辽军队
耶律大石早期的行政区划更是只接受汉文化影响，曾设立“威武、崇德、紫河等州”于西域，利用中原地区的中央集权制度对西域进行统治，并且利用中原传统的户赋制度对中亚绿洲城市居民征收货币税收，轻徭薄赋发展生产。
更为重要的是，西辽政权每位皇帝都有汉文年号，并且以汉文作为官方行政文书的一种，极大地拓展了汉文化的影响力，耶律大石为代表的契丹贵族甚至延续着汉族的传统婚假与着装习俗，使得汉文明在遥远的西域获得了重生。
图/西辽王朝的壁画
然而，辉煌总是短暂的。当蒙古人的大军踏破阿尔泰山的寂寥之后，西域大地遭受了无差别式的攻击与屠戮，中亚与新疆，西辽政权所留下的印记终究归于黄土，汉文明的复苏也如昙花一现，消失无形。