宋朝书籍《名公书判清明集》中，介绍当时的官府判案具体实例。从中我们可以看到一个很有趣的现象，那就是许多人姓名中都带有一个“秀”字，比如沈亿六秀，徐宗五秀，黎六九秀等等。
原来“秀”字，在宋元明时期，专用来表示身份地位。只有官僚、贵族、或者大财主，后面才能跟个“秀”字。比如明代大财主沈万三，就也被称作“沈万三秀”。
朱元璋年少时候家贫，父母死后连坟地都没有。扛着棺材去山谷里埋葬父亲的时候，突然下雨，棺材坠地，陷入一片田地之中。村里的大财主心善，就把这块田地送给朱元璋哥儿俩做坟地。那个大财主就叫做“刘大秀”。而当时朱元璋是没有资格称“秀”的。
平民百姓可以叫称“郎”。比如水浒传里的武大郎。
所以，如果武大郎当了官，或者发财成了大财主，可能就叫做“武大秀”了。
在元代，老百姓姓名则有着更加严格的规定。清朝学者俞樾在《春在堂随笔》提到，元制庶人无职者不许取名。不当官，连取名的权利都没有了。怪不得古人自称“无名之辈”。
那百姓互相之间怎么称呼呢?用数字来取名，可以用行辈或者父母年龄合算一个数目，以此来起名。比如父亲二十四岁，母亲二十二岁，加起来四十六，那么生下来的孩子就叫做四六。如果两个人岁数加起来是四十五，那么孩子可以叫四五，也可以叫五九，因为五九相乘四十五。
比如明朝大将常遇春的曾祖叫做四三，祖父叫做重五，父亲叫做六六;汤和的曾祖叫做五一，祖父叫六一，父亲叫七一。
张士诚原名就叫做张九四，后来发达后给自己起名叫做张士诚。当时有人传言说，《孟子》上有句话，“士，诚小人也。”张士诚天天被人骂小人，所以注定没有好下场。
因为以数字为名，不算正式名称，所以称为无名之辈。发达之后，就可以起名了。朱元璋在当了皇帝之后，就赏赐自己年轻时候的朋友姓名。《明太祖文集》记载，“今汪姓、刘姓者见勤农于乡里，其人尚未立名，特赐之以名曰文，曰英。”
武当在元朝时期地位还是比较高的。如果倚天屠龙记的张无忌生活在普通农户家里，那么他的名字很有可能是“张四一”，因为父母加起来四十一岁。