过午不食其实很多减肥人士是非常熟悉的，只不过多年的一日三餐的习惯，恐怕不是说说就能够改掉的，所以很多人虽然知道，但其实很难做到。但是，你知道过午不食这种说法究竟是从何而来的吗，对于减肥真的有用吗?过午不食最开始是什么样的人的饮食习惯，这个“午”指的究竟是中午的几点钟呢?
过午不食是佛陀为出家人制定的戒律。在律部中正确的说法叫“不非时食”。也就是说不能在规定许可以外的时间吃东西。这个时间就是在太阳到正中午后，一直到次日黎明，这段时间是不允许吃东西的。
佛教认为：清晨是天食时，即诸天的食时;午时是佛食时，即三世诸佛如来的食时;日暮是畜生食时;昏夜是鬼神食的时候。
如本法师著《佛学问答》写道：过午不食的好处极多，是故佛陀制定之：
一、食欲少，能减低男女爱欲之心。
二、能得身心轻安，让肠胃得到适当休息。
三、易入禅定(梵语dhyana)。
四、有更充裕的时间可修行悟道。
五、欲得解脱(梵语vimokso)，食欲必然净化故。
六、三世诸佛皆依过午不食。
持过午不食有如上所述之好处，有理念而持午，人人皆可行之，持之以恒，即可得到持午之功德与利益，无有限制。
“八关斋戒”是在家居士体验出家生活的一种戒律。
不少佛弟子都受过五戒。五戒的规范，和世俗道德也很接近。因此，受持五戒能使我们获得人天福报。而八关斋戒更接近于出家人的戒律，是佛陀为在家居士种下出世解脱之因而慈悲开设。
其意义在于，在家居士可以通过受持这些戒律，感受清净、离欲的出家生活。因八戒已接近沙弥戒，故受持功德极大。
佛经记载，一日一夜受八关斋戒的功德，相当于一生受五戒的功德。有条件的话，希望大家多去寺院受持“八关斋戒”。
八关斋戒应在如法道场，礼请出家僧人传授。若所在地没有僧人或清净道场，也可在佛前自受。近年来，苏州西园戒幢律寺每月都为信众传授八关斋戒，具体时间在每月第一周的周末，大家有机会可去体验一下。
按现在的时间计算，“午”为十二点。古代没有时钟，通常是在阳光下立一根棍子，当影子到达正中，就是正午时分。持午的人，从当天正午到次日早上明相现时才能进食。所谓明相，并没有具体时间，以在室外可以看到自己的掌纹为准。
八关斋戒并未要求不倒单，可正常休息。受持八戒，必须了解戒相，才能正确持戒。与五戒相比，八戒的重点有二：一是不淫欲，一是不非时食。五戒要求是“不邪淫”，允许夫妻间正当的性生活。
而在受持八戒的一日一夜内，则须严格戒除一切两性行为。第六条“不著香花蔓，不香涂身，不歌舞倡伎，不故往观听”及第七条“不坐高广大床”，也是为了帮助我们守护“不淫欲”这条戒。至于“不非时食”，也是五戒所无，须严格持守。
话说爱吃晚饭，是我们人类发生疾病的一个原因;也是许多疾病久治不愈的一个原因。许多人认为，晚间饿了就要吃东西;其实不然;晚间饿了不吃东西，才是正常的。
1418年，明朝永乐皇帝朱棣的宠臣——翰林学士胡广死了，享年只有37岁。胡广是个文人，其特点是守口如瓶。朱棣与他商量事，他是绝对不会泄露的;因此朱棣很喜欢他。但是朱棣也很讨厌他，因为胡广爱吃晚饭。
在古代，一个人如果吃晚饭，就会被认为是放荡，但是胡广说自己长期有病，身体十分虚弱;一顿饭吃不多，因此必需多吃几次饭。朱棣也就原谅他了。
中医和佛教都说：“过午不食”。所谓“午”，就是中午11点——13点，过了13点就不能再吃饭了。饿了怎么办?可以喝果汁、吃水果。
中医和佛教提倡不吃晚饭，不是为了节约粮食;而是为了养生。此外，中国人人吃饭还有许多规矩，比如：吃东西要把嘴唇闭上，不能巴击嘴。又如：夹菜不能过界，只能在菜盘靠自己的一边夹菜。再如：吃饭的时候不能说话。
但是最大的规矩是不准吃晚饭。如果你吃晚饭，那么就要被视为不规矩。那么官府就不允许你参加科举考试，可能 你连个媳妇也找不到，而且你做买卖也很麻烦。
胡广当了翰林之后，才开始吃晚饭。诚如他自己说的，他自己长期有病，身体十分虚弱;一顿饭吃不多，因此要吃晚饭;而且晚饭非常丰盛。然而胡广的身体并没有因为吃晚饭而强壮起来，反而毛病越来越多。于是就吃死了。